Le Petit Palais abrite le Musée des Beaux-Arts de la ville de Paris. Le bâtiment lui-même est conçu dans un style Beaux-Arts saisissant et ses salles sont remplies d'une impressionnante collection de tableaux, de sculptures, de tapisseries, de manuscrits et d'autres objets datant de l'antiquité au XXesiècle.
Le Petit Palais est situé sur l'avenue des Champs-Élysées, face au Grand Palais qui fut également construit pour l'Exposition universelle de1900. C'est l'architecte Charles Girault qui se chargea de la conception de cette structure de style Beaux-Arts, tout comme il supervisa la construction du Grand Palais.
Avant d'entrer dans l'espace d'expositions, vous vous laisserez charmer par l'attrayante façade. À l'instar de nombreux édifices de style Beaux-Arts, elle présente des caractéristiques grecques et romaines comme les colonnes ioniques ainsi qu'une ornementation élaborée.
À l'intérieur, vous découvrirez un éventail impressionnant d'œuvres d'art couvrant plusieurs siècles. Elles sont disposées sur deux niveaux, en différentes sections correspondant à des courants artistiques majeurs. D'abord, vous pourrez visiter la section classique où sont exposés des objets en bronze, des œuvres en terre cuite, en verre et en or et des bijoux de l'ère gréco-romaine.
Dans la section dédiée au XVIIesiècle, vous trouverez des tableaux des Maîtres hollandais et flamands, parmi lesquels un autoportrait de Rembrandt et l'Enlèvement de Proserpine de Rubens. Les artistes français sont bien représentés dans les collections: vous découvrirez des trésors moins connus de peintres comme Gauguin, Monet, Manet, Cézanne et Delacroix.
Une section est dédiée à Paris au tournant du siècle, c'est-à-dire à la période où le Petit Palais fut construit. Vous ne manquerez pas la salle à manger de style Art nouveau, conçue par Hector Guimard, ni les vases du même style créés par le verrier novateur Émile Gallé. Une fois votre découverte des collections terminée, vous pourrez boire un verre dans le charmant café du jardin.
Le Petit Palais est situé dans le VIIIearrondissement, à côté de la station de métro Champs-Élysées - Clémenceau. L'accès aux expositions permanentes du Petit Palais est gratuit, mais les expositions temporaires peuvent être payantes. Le musée est fermé le lundi et lors des jours fériés importants.
