À l’occasion d’une promenade dans les bois au nord de LaHaye, prenez le temps d’admirer le palais Huis ten Bosch, que l’on pourrait traduire par «Maison au Bois». Qui sait, peut-être apercevrez-vous dans le jardin de ce palais toujours habité un membre de la famille royale hollandaise? C’est également sur le domaine du palais Huis ten Bosch que se tiennent plusieurs cérémonies d’envergure nationale. Programmez votre visite à ce moment-là et vous verrez combien les Hollandais sont nombreux à porter dans leur cœur la maison d’Orange-Nassau, à laquelle appartient la famille royale des Pays-Bas.
Le palais Huis ten Bosch était la résidence de la reine Beatrix de1981 jusqu’à son abdication en2013, lorsqu’elle a annoncé qu’elle prenait ses quartiers dans un autre palais à Lage Vuursche afin de laisser son fils aîné Willem-Alexander lui succéder. La même année, ce dernier est ainsi devenu le premier roi des Pays-Bas depuis plus d’un siècle.
La construction du palais Huis ten Bosch a débuté en1645. C’était à l’origine un cadeau de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau à son épouse Amélie de Solms-Braunfels. Les plans du bâtiment ont été dessinés par les célèbres architectes Pieter Jansz Post et Jacob van Campen. Le palais fut jadis le domicile du frère de Napoléon, le roi Louis Bonaparte, lorsque les Français régnaient sur les Pays-Bas au début du XIXesiècle.
Quand le palais Huis ten Bosch fut bombardé durant la Seconde Guerre mondiale, la famille royale avait déjà fui le pays. Cette bâtisse majestueuse fut par la suite entièrement restaurée.
Le palais est inaccessible au public mais le chemin qui fait le tour du terrain est ouvert aux promeneurs. À travers les barreaux des portes situées à l’avant et à l’arrière du palais, on peut admirer l’architecture classique aux accents italiens de l’édifice et son toit surmonté d’un dôme octogonal. Cette résidence royale recèle d’autres trésors, comme ses pelouses soigneusement entretenues, son allée bordée d’arbres, son lac ou encore la fontaine, dont les jets s’alignent parfaitement avec la porte d’entrée.
Le palais Huis ten Bosch se trouve dans la Het Haagse Bos (forêt de LaHaye). Un bus vous y emmènera depuis le centre-ville, situé à 12kilomètres au sud.
