Relativement moderne, la capitale sud-coréenne abrite encore quelques joyaux du passé, et le Gyeongbokgung en fait partie. Construit en 1395 pour servir de résidence à la dynastie Joseon, ce palais était autrefois sur le devant de la scÚne politique du pays. PrÚs de la moitié du palais a retrouvé son faste d'antan, illustrant à merveille la culture coréenne traditionnelle.
Le Gyeongbokgung a pourtant traversé des périodes difficiles de l'histoire. Détruit une premiÚre fois lors de l'invasion japonaise à la fin du XVIesiÚcle, il fut à nouveau démoli par l'Empire du Japon au XXesiÚcle. Des travaux sont toujours en cours pour restaurer les quelque 300bùtiments qui composaient le palais lors de sa création.
La principale porte donnant accÚs à la partie sud se nomme «Gwanghwamun» c'est par elle que la plupart des visiteurs entrent. C'est aussi à cet endroit que vous pourrez voir la relÚve de la garde qui a lieu toutes les heures. Lors de votre visite, ne manquez sous aucun prétexte le Gangnyeongjeon (l'ancienne résidence des rois), la salle du banquet royal et le pittoresque Hyangwonjeong, l'une des seules structures du XlXesiÚcle encore en l'état.
Comptez uneheure minimum pour parcourir l'ensemble du palais. Pour tout savoir sur le Gyeongbokgung, optez pour l'une des visites guidées gratuites qui partent du centre d'accueil des visiteurs de la Heungnyemun Gate. Celles-ci sont organisées plusieurs fois par jour. Pour approfondir vos connaissances sur l'histoire du pays, vous pouvez visiter le Musée national du palais, au sud de la Heungnyemun Gate, ainsi que le Musée national folklorique, appelé «Hyangwonjeong». Ces deux musées abritent une impressionnante collection d'objets d'art et sont adaptés aux visiteurs anglophones.
En vous promenant un peu au nord du Gyeongbokgung, vous arriverez prĂšs de la Maison Bleue, le siĂšge du gouvernement de CorĂ©e du Sud, oĂč rĂ©side le chef de l'Ătat. S'il faudra rĂ©server longtemps Ă l'avance pour pouvoir en visiter l'intĂ©rieur, la façade du bĂątiment vaut Ă elle seule le dĂ©tour. Ces pavillons d'architecture traditionnelle parĂ©s de tuiles bleues et les montagnes en arriĂšre-plan vous garantissent de splendides photos-souvenirs.
Le Gyeongbokgung est accessible en métro via la station éponyme ou celle de Gwanghwamun. Le palais est ouvert tous les jours, à l'exception du mardi. Nous vous conseillons d'acheter un pass qui vous donnera accÚs aux quatre autres Grands Palais ainsi qu'au sanctuaire de Jongmyo.
