Le Musée de Monterey a né il y a près d'un siècle comme une collection de maquettes de bateaux et d'objets maritimes recueillies par un ancien marin du nom d'Allen Knight. Le musée actuel continue à privilégier l'aspect maritime de l'histoire de la ville et ses liens avec l'océan.
Le passé de Monterey est raconté par le biais d'expositions de milliers d'artefacts, photographies, documents et costumes locaux. Une collection de peintures et sculptures d'artistes locaux, anciens et contemporains, s'y trouve également. Vous découvrirez ainsi des œuvres du sculpteur Jo Mora, auteur du Mémorial à Miguel Cervantes dans le Golden Gate Park de San Francisco.
Une exposition retrace la vie des tribus amérindiennes Rumse et Ohlone, qui furent les premiers à vivre dans cette zone et l'arrivée des explorateurs et missionnaires espagnols qui allait bouleverser à jamais l'ordre des choses dans la région. Vous pourrez admirer une vaste collection de modèles réduits de navires et de bateaux. Vous verrez les modèles des premiers navires marchands espagnols et anglais, ainsi que des navires de guerre américains du XXe siècle. La collection comprend aussi un bateau de pêche à la sardine qui remonte à l'époque où Monterey été considérée comme la «capitale mondiale de la sardine».
Pour vous rendre compte de la façon dont la mode américaine a changé depuis le milieu du XIXe siècle, passez voir la collection de costumes, qui expose les vêtements des premiers pêcheurs et immigrants de la région. La série de chapeaux du milieu du XXe siècle est particulièrement impressionnante.
Poussez vos pas jusqu'à la Casa Serano Adobe pour admirer les arts décoratifs et l'artisanat des premières familles de Monterey, y compris les meubles fabriqués de façon artisanale durant la guerre de Sécession.
Le Musée de Monterey est situé sur le front de mer du Customs House Plaza dans le centre-ville de Monterey. Il est ouvert tous les jours sauf le lundi en été, et à l'exception des lundis et mardis en hiver. L'entrée est gratuite le premier mercredi de chaque mois, à certaines heures. Consultez le site Web du musée pour obtenir les heures d'ouverture et consulter l'agenda des événements, conférences et films.
