Le Musée d'histoire naturelle de La Rochelle abrite quelque 10 000 pièces réparties entre les collections d'histoire naturelle et les collections d'ethnographie. Flanqué d'une colonnade, il est installé dans un imposant bâtiment doté de nombreuses fenêtres, devant lequel s'étend un élégant jardin. C'est l'occasion rêvée pour un petit plongeon dans le temps : naviguez entre les époques, au milieu des animaux empaillés, d'étranges poissons conservés dans des bocaux et d'une sélection de tenues tribales.
Une grande partie de la collection est formée d'animaux empaillés, d'insectes, de poissons et de mollusques. Baladez-vous parmi des animaux insolites dont certains appartiennent à des espèces disparues. Imaginez un moment si toutes ces créatures étaient toujours en vie aujourd'hui... Bon nombre d'espèces, bien que datant du début du XIXe siècle, sont très bien conservées.
Le musée vous dévoile les collections de manière à ce que vous compreniez à quel point le monde devait sembler étrange pour les explorateurs. Vous pourrez d'ailleurs voir des dessins et des plans qu'ils réalisèrent pour illustrer leurs voyages et leurs découvertes. Vous resterez bouche bée devant le réalisme du zèbre, du gorille, du fourmilier, de l'ours polaire, du tigre et de bien d'autres animaux sauvages et exotiques.
Au programme également ? La première girafe à avoir foulé le sol de l'Hexagone. Offerte par l'Égypte à Charles X, elle parcourut à pied les 800 kilomètres qui séparent Marseille de Paris, faisant beaucoup parler d'elle durant son périple.
Vous pourrez observer les collections d'articles ayant appartenu à des groupes autochtones qu'ont rencontrés les explorateurs. Examinez bien les sculptures et les costumes pour découvrir le rôle qu'ils tenaient dans les religions et les sociétés tribales. La poupée vaudou et la statue à deux têtes font partie des objets d’exposition les plus étonnants.
Ce musée d'égyptologie est ouvert au public du mardi au dimanche toute l'année. En semaine, il ouvre toute la journée avec des heures prolongées le samedi. L'entrée est payante pour les adultes et gratuite pour les étudiants et les enfants de moins de 18 ans. L'entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois.
Le Musée d'histoire de La Rochelle se trouve dans le centre-ville. Pour vous garer, vous pourrez compter sur le parking de l'Esplanade des Parcs ou les rues adjacentes. Vous pouvez aussi vous y rendre à pied depuis le Vieux-Port ou louer un vélo jaune.
