Monterey
Visitez Monterey pour vous détendre sur ses plages de sable blanc, pagayer le long du littoral ou observer les baleines évoluant dans les eaux du Pacifique qui baignent cette portion de la côte Ouest des États-Unis. Dans cette charmante ville côtière, vous pourrez vous promener devant les bâtiments historiques du centre-ville et déguster un plat de fruits de mer accompagné de Pinot Noir tout en regardant les spectacles d'artistes de rue. Cet endroit est une escapade populaire pour les habitants de San Francisco qui y font volontiers un saut le temps d'un week-end, car peu distant - à 186 km plus au nord. Mais il vous faudra des semaines entières pour faire le tour de l'offre culturelle époustouflante de cette ville.
Monterey partage la péninsule de Monterey, en Californie, avec Pacific Grove et Carmel. Les explorateurs espagnols arrivent à Monterey au XVIe siècle, suivie trois siècles plus tard par des pêcheurs chinois et portugais, pionniers de l'industrie de la pêche commerciale. Dans les décennies précédant les années 1950, Monterey s'élève au rang de « capitale mondiale de la sardine » et a été immortalisée dans le roman Cannery Row de John Steinbeck (« Rue de la sardine », en français)
La péninsule de Monterey a longtemps été un refuge pour les artistes. Dans ce qui fut autefois l'enclave bohème de Carmel, la Tor House, belle maison en pierre flanquée d'une tour et construite par le poète Robinson Jeffers mérite bien une visite. En suivant le « Path of History » aux panneaux indicateurs jaunes, vous pourrez découvrir plus de 50 sites historiques sur trois kilomètres le long des rues du vieux Monterey. Venez voir une pièce de théâtre au très populaire Sunset Theater. Pour faire une pause et découvrir un pan de l'histoire du XVIIIe siècle, venez voir la mission de Carmel, avant de vous réchauffer autour d'un feu de camp à la belle étoile à Carmel Beach, la plage de Carmel. Redécouvrez le fils prodigue de Monterey, John Steinbeck, fameux écrivain et lauréat du prix Nobel de Littérature, grâce aux collections du National Steinbeck Center.
Promenez-vous sous les séquoias et platanes du Pfeiffer Big Sur State Park, ou autour des îlots de l'Asilomar State Beach. Explorez la vie marine de la région dans le superbe Monterey Bay Aquarium ou découvrez le passé maritime de la ville au Museum of Monterey. Louez un kayak de mer et pagayer entre les longues algues des bancs de kelp de la réserve naturelle Point Lobos State Natural Reserve. Pendant votre randonnée sur l'un des sentiers du littoral escarpé de Big Sur, observez de loin des lions de mer et des baleines en migration.
De belles plages de sable fin, un milieu marin riche et une offre culturelle vaste sont autant d'atouts faisant de Monterey l'une des destinations les plus populaires de la côte Ouest américaine.
