Situé sur la rivière Orange, un petit affluent du fleuve Caloosahatchee, Manatee Park est un havre paisible tant pour les lamantins que pour les humains. Visitez ce parc et découvrez quelques-unes des créatures les plus célèbres de l'État qui vont et viennent en toute liberté.
Ce parc de sept hectares est un refuge pour un grand groupe de lamantins. En hiver, les eaux du golfe du Mexique deviennent un peu trop froides pour les lamantins. Dans le cadre de ses activités de production d'énergie, la Florida Power and Light envoie de l'eau chauffée dans les canaux le long de la rivière Orange. Ces canaux agissent un peu à la manière d'un spa pour les lamantins les créatures s'y regroupent pour profiter de l'eau chaude.
Arrêtez-vous à l'un des nombreux points d'observation le long de la rivière, et regardez-les nager tranquillement. Ces gentils géants d'une longueur moyenne de 3,05 mètres et d'un poids moyen de 453 kilos sont un spectacle intrigant dans leur habitat naturel.
Si vous souhaitez voir les lamantins sur la rivière, descendez votre canot ou votre kayak à l'aire de mise à l'eau du parc. Vous pouvez louer une embarcation à cet endroit. Lancez votre ligne à l'eau à partir du quai. Vous devez d'abord vous procurer un permis de pêche de la Floride.
Les installations du parc vous permettront d'y passer toute la journée si vous le souhaitez. Dînez sur une des tables de pique-nique ou détendez-vous à l'ombre sous le pavillon. Faites découvrir l'aire de jeux aux plus jeunes.
Le parc est connu pour ses lamantins, mais il l'est également pour son jardin de papillons tout à fait génial. Déambulez dans les charmants jardins.
Le meilleur moment pour observer les lamantins est entre novembre et mars, lorsque les températures froides du golfe du Mexique repoussent les animaux vers le canal. Lorsque les étés sont chauds, de nombreux lamantins se réfugient dans les eaux plus froides du golfe. Comme il n'y a pas de saison des amours fixe chez le lamantin, vous courez la chance d'apercevoir un bébé à tout moment de l'année.
Le parc est ouvert tous les jours jusqu'à la tombée de la nuit. L'entrée est gratuite et le stationnement est offert pour une somme modique. Visitez la boutique de cadeaux et le centre des visiteurs sur place.
