Visitez les c oulisses du pouvoir et de la diplomatie américaine de la Maison-Blanche, l'un des palais présidentiels les plus célèbres au monde. Depuis John Adams en 1800, cet édifice grandiose en style néoclassique a été la résidence et le bureau de travail de tous les présidents américains.
Votre visite commencera au centre des visiteurs, ou Visitor Center. Vous y verrez des expositions et des films retraçant l'histoire de la Maison-Blanche et ses célèbres occupants. Faites votre entrée par le magnifique hall et son grand escalier dont les présidents et leurs invités descendent les marches avant chaque dîner officiel. C'est au pied de l'escalier que sont prises les photos de presse, au son de l'hymne présidentiel «¬Hail to the Chief¬», joué par la fanfare des US Marines. Dans le couloir du rez-de-chaussé, vous pourrez admirer les bustes de présidents et les portraits de premières dames.
Pénétrez dans la plus grande salle de la Maison-Blanche, la East Room, qui sert de cadre aux dîners officiels, aux conférences de presse et concerts. Vous pourrez y voir le célèbre portrait en pied de George Washington, par Gilbert Stuart. Au dessus du piano à queue Steinway se trouve le célèbre blason doré figurant l'Aigle américain, offert à la Maison-Blanche en 1938 par son artisan. Juste à côté de la East Room est la Green Room où Thomas Jefferson donnait ses réceptions et où James Monroe venait jouer aux cartes. Parmi les autres pièces incluses dans la visite guidée figure la State Dining Room, la bibliothéque de la Maison-Blanche et la Blue Room.
La Maison-Blanche est située au n°1600 de Pennsylvania Avenue NW à Washington D. C. Il n'y a pas de parking près de ce bâtiment. Il est conseillé de prendre les transports en commun. Les stations de métro les plus proches sont Federal Triangle, Metro Center et McPherson Square.
Des visites gratuites publiques autoguidées de la Maison-Blanche sont disponibles du mardi au samedi, sauf les jours fériés fédéraux. Les visites guidées sont autorisées sur demande officielle faite par l'intermédiaire d'un membre du Congrès dans une période de trois semaines à six mois à l'avance. Les personnes ne résidant pas aux USA devront contacter leur ambassade à Washington D. C. pour les aider à présenter une demande de visite. Les visiteurs âgés de plus de 18 ans devront présenter un document d'identité en cours de validité. Un passeport est la seule forme acceptable de preuve d'identité pour les ressortissants étrangers.
