La charmante ville de Leyde se trouve en bordure du Vieux Rhin, dans la région de Hollande-Méridionale, aux Pays-Bas. Elle se situe juste au nord de La Haye, capitale politique du pays. Vous pourrez explorer les fleuves, les parcs et canaux qui ornent la ville. De nombreux bâtiments historiques du centre-ville ont été préservés au cours des siècles, dont une superbe université remontant à 1575.
Ne manquez pas de visiter la place triangulaire connue sous le nom de « Beestenmarkt »(Marché au bétail) dans le centre-ville. Les nombreux restaurants et cafés vous permettront de découvrir toutes les spécialités gastronomiques de la région.
Partez visiter le Burcht, un château du XIe siècle perché au sommet d’un mont au point exact où se croisent les branches du Vieux Rhin. Ce château, utilisé autrefois comme un refuge contre les inondations, fut transformé plus tard en château d’eau. Profitez de la vue de la ville pittoresque depuis la colline du château.
Offrez-vous une promenade dans l’Hortus Botanicus, un des plus anciens jardins botaniques du monde, datant du XVIe siècle. C’est une excellente façon de découvrir la flore de cette belle région de Hollande. À proximité, venez parcourir les expositions fascinantes du Musée national d’ethnologie qui se trouve dans les murs de l’Université de Leyde. Vous aurez l’occasion d’y admirer des artefacts étonnants, venant des 4 coins du monde, témoins de cultures et époques diverses.
Les amateurs de gothique flamand ne manqueront pas de faire un tour à la Église Saint-Pierre de Leyde, ou « Pieterskerk ». Admirez la tour de Leyde haute de 100 mètres, surnommée « Koning van de zee » (roi de la mer), car visible depuis les bateaux naviguant au large de la mer du Nord.
Les passionnés d’archéologie ne seront pas déçus par leur visite du Musée national des Antiquités de Leyde ou « Rijksmuseum van Oudheden ». Ses collections couvrent l’Egypte ancienne, la Grèce et la Rome antiques. Faites un tour jusqu’au Stadhuis, l’hôtel de ville de Leyde. N’oubliez pas de faire une photo-souvenir devant sa façade majestueuse en style Renaissance. Ensuite, rendez-vous à la Waag, une bascule publique datant de 1657, pour en savoir plus sur son histoire intrigante.
Leyde est connue pour sa fête annuelle, « 3 oktoberfeest » qui se tient comme son nom l’indique, le 3 octobre. La région est chaude en été et froide en hiver. Après avoir découvert les sites cultures et architecturaux de Leyde, offrez-vous une pause déjeuner au bord de ses canaux pleins de charme.
