Nichée au bout du cap Sante Maria, à l'entrée du Rio de la Plata sur la cÎte est de l'Uruguay, La Paloma associe aux plaisirs de la plage l'observation de la faune, notamment baleines, dauphins et une multitude d'oiseaux marins, ainsi qu'une véritable richesse culturelle, avec de nombreux concerts gratuits organisés en été. Autant d'atouts qui font de La Paloma un lieu de villégiature estivale trÚs prisé de la part des Sud-Américains, mais aussi la destination idéale pour les Européens voulant fuir la grisaille des mois d'hiver.
La plupart d'entre eux filent directement vers les plages, pour alterner bains de soleil, baignades et sessions de surf. Les plages les plus proches du centre-ville sont celles de La Balconada et de BahĂa Chica. Les eaux calmes et limpides de La Balconada sont prisĂ©es des nageurs, tandis que BahĂa Chica fait face Ă l'Ăźlot Isla de la Tuna que vous pourrez rallier en louant un kayak sur place.
Si vous ĂȘtes venu Ă La Paloma pour surfer, direction les plages de Los Botes et d'Anaconda, idĂ©alement orientĂ©es pour capter les houles de sud. Autre option Ă l'est de la ville avec la longue plage de La Aguada qui s'Ă©tend sur plusieurs kilomĂštres. Selon votre niveau, surfez dans la zone prĂšs du phare pour les conditions les plus solides, ou sur les pics moins exposĂ©s si vous dĂ©butez. Attention ici au monde Ă l'eau en Ă©tĂ©. Pour vous Ă©quiper, arpentez Avenida Solari, la rue principale de La Paloma, oĂč vous trouverez surf shops, Ă©coles de surf ou stands de location de matĂ©riel.
C'est en descendant cette mĂȘme rue que vous pourrez aussi contempler un spectaculaire squelette de baleine franche australe, qui n'est pas lĂ par hasard. La Paloma est en effet un site privilĂ©giĂ© pour l'observation des dauphins et surtout des baleines, qui effectuent leur migration entre juillet et octobre en passant Ă seulement 200mĂštres de la cĂŽte. Pour les observer, rendez-vous aux plages d'Anaconda et de La Balconada, ou Ă la plate-forme d'observation de Costa Azul, Ă environ 40minutes de marche de la ville en remontant vers le nord-est.
Ne manquez pas non plus la zone protégée de Laguna de Rocha, immense lagune restée préservée comme l'habitat naturel de plus de 200espÚces d'oiseaux. On peut notamment y observer le cygne à cou noir. L'extrémité sud du lagon se situe à une heure de marche du phare, le long de la plage, et est donc le prétexte à une sympathique promenade.
La Paloma est accessible en car au départ de Montevideo et de Punta del Este, ou de la ville brésilienne de Chui. La haute saison s'étend sur les mois de janvier et février, pendant lesquels vous pourrez assister à des concerts gratuits organisés sur les plages et dans les nombreux bars et restaurants de la ville.
