Plus grande ville de Turquie, européenne et asiatique, Istanbul a fait partie de nombreux empires et est une ville moderne et traditionnelle, familière et exotique.
Les touristes du monde entier y viennent pour son patrimoine et sa culture, un mélange unique entre l'Orient et l'Occident. Découvrez le confort de la Turquie moderne et de ses centres commerciaux, galeries et discothèques, et les plaisirs de la Turquie traditionnelle et de ses bazars, palais, tavernes et mosquées. La beauté naturelle d'Istanbul et son agréable climat méditerranéen ne manqueront pas de vous séduire.
Située sur le détroit du Bosphore, Istanbul est bordée par la mer de Marmara au sud et par la mer Noire au nord. Istanbul relie l'Europe à l'Asie. Cette position stratégique a donné lieu à de nombreux conflits de pouvoir. Sous ses anciens noms, Byzance et Constantinople, Istanbul a été la capitale des empires romain, byzantin, latin et ottoman. Elle a même été désignée capitale de l'Islam. Les Turcs ont commencé à appeler la ville Istanbul, nom qui a été officialisé lors de la proclamation de la République de Turquie en 1923.
La péninsule historique, dans le quartier de Sultanahmet, reflète la diversité politique et religieuse passée d'Istanbul, notamment par son architecture. La basilique Sainte-Sophie (Ayasofya), par exemple, est une ancienne église chrétienne, devenue une mosquée. À proximité, vous pouvez visiter le palais de Topkapı (Topkapı Sarayı), l'hippodrome de Constantinople et la mosquée bleue (Sultanahmet Camii). Gardez également quelques lires pour acheter des souvenirs au grand bazar (Kapalıçarşı). Pour profiter d'une vue panoramique sur tous ces bâtiments, rendez-vous au sommet de la tour de Galata (Galata Kulesi) datant du XIVe siècle ou visitez le parc miniature Miniatürk qui se trouve à proximité afin d'admirer les versions miniatures de tous ces bâtiments. Rafraîchissez-vous dans un monument souterrain, la citerne basilique.
Traversez le pont de Galata, qui enjambe la Corne d'or, pour rejoindre la place Taksim et la partie moderne de la ville. Délectez-vous des gratte-ciel modernes, des boîtes de nuit et des centres commerciaux, et regardez les jeunes à la mode se mélanger aux hommes d'affaires.
Achetez une Istanbulkart pour accéder facilement à tous les transports en commun. Le ferry est un bon moyen d'admirer le palais de Beylerbey depuis le détroit.
Plus de 13 millions de personnes vivent à Istanbul, ce qui en fait la ville la plus peuplée d'Europe. Vous découvrirez vite ce qui fait son attrait : la fusion de l'Orient et de l'Occident, qui se reflète dans la culture, l'architecture, l'art et la cuisine. Un cocktail unique en son genre.