Niché dans un ravissant cadre champêtre, Ightham Mote compte parmi les demeures historiques les plus importantes de Grande-Bretagne. Vous découvrirez l’histoire du lieu à travers la vie des différentes familles qui s’y sont succédé, profiterez d'un large éventail d’œuvres d’art et pourrez vous promener à loisir dans l’enceinte du domaine.
Construite au XIVesiècle, cette gentilhommière a conservé en grande partie son extérieur de style médiéval. Vous ne serez pas insensible à l’atmosphère mystérieuse qui règne dans cette demeure en pierres entourée de douves et souvent plongée dans un épais brouillard.
La visite guidée est tout indiquée si vous souhaitez en apprendre plus sur cette maison et sa riche histoire. De la cheminée somptueusement décorée construite par la famille Selby au XVIIesiècle au chauffage central et aux salles de bain plus modernes installés par sir Thomas Coyler Ferguson en1895, chaque pièce semble abriter une relique des familles qui ont vécu entre ces murs. Parmi les attractions phares de la maison figurent un impressionnant plafond peint datant de la période des Tudor ainsi qu’une crypte.
Une fois la visite du manoir terminée, flânez dans sa cour pittoresque et savourez le calme de ses jardins. Avec les activités amusantes, les jeux de piste et les balades du «Discovery Den», les enfants ne risquent pas de s’ennuyer.
Une journée n’est pas de trop pour profiter pleinement du site et prendre le temps de se promener dans ce magnifique domaine, situé en plein cœur de la campagne du Kent. Vous avez le choix entre trois sentiers, chacun offrant un panorama mémorable sur ce splendide manoir et le paysage alentour. Ces balades sont agréables en toute saison. Au printemps, les fleurs commencent à éclore l’été, la lumière du soleil se reflète dans les douves l’automne, les arbres changent de couleur et l’hiver, le brouillard pare le paysage d’une aura mystique.
Ightham Mote est ouvert toute l’année, mais les horaires changent d’un mois à l’autre. Consultez le site Internet du National Trust pour obtenir des informations détaillées. L’entrée est payante mais coûte moins cher pendant l’hiver. Le manoir se trouve à une heure de route à l’ouest de Canterbury, juste au nord de Tonsbridge, et dispose d’un vaste espace de stationnement. Les réservations pour les visites guidées s’effectuent au centre d’accueil des visiteurs.
