Le château de Heidelberg (Schloss Heidelberg) est impérial, mystique et romantique à la fois. Il surplombe la vieille ville de Heidelberg et la vallée du Neckar, au bas du versant de la colline du Königstuhl. Vous pourrez visiter ses jardins exceptionnels, parcourir une collection de sculptures, observer un énorme tonneau de vin ou encore assister à un spectacle de lumières saisissant. Le château de Heidelberg date du XIVesiècle. Il témoigne par ses nombreux bâtiments de l'évolution de l'architecture allemande.
Vous pourrez y entrer par la cour Schlosshof, qui vous mènera face au bâtiment Friedrich et ses somptueuses décorations. Des sculptures de rois allemands et d’empereurs du Saint-Empire romain germanique ornent la façade. Le bâtiment Ottheinrich arbore lui aussi des sculptures et constitue l’un des premiers exemples de l’architecture de la Renaissance allemande. Au sous-sol se trouve le musée allemand de la pharmacie, où d'étonnantes expositions retracent l'histoire de cette science.
En vous promenant sur le vaste belvédère, vous pourrez observer le bâtiment du tonneau (Fassbau) en contrebas, notable pour ses fenêtres de style gothique. N’hésitez pas à vous aventurer à l'intérieur de ce bâtiment, dont la cave abrite un colossal tonneau de 130000litres. Lors des festivités royales, le vin était souvent pompé directement du tonneau vers le Frauenzimmerbau (bâtiment de la salle des dames) et la salle de bal du roi.
Vous pourrez également arpenter l'Hortus Palatinus, le somptueux jardin du château commandé au XVIIesiècle par le prince-électeur FrédéricV. Il comporte des terrasses à plusieurs niveaux entourées de balustrades, de pelouses bordées d’arbres, de fontaines ornementales et de colonnes en ruines. Impossible de ne pas faire une pause pour admirer la vue sur les toits de Heidelberg et la vallée verdoyante du Neckar.
Si vous effectuez votre visite à la bonne période, le spectacle de lumières et de feux d’artifices Schlossbeleuchtung est un événement à ne pas manquer. Il a lieu pendant trois jours en juin, juillet et septembre et commémore les trois incendies qui ont endommagé le château.
Le site est accessible par une marche sur le Burgwerg, un sentier gravissant la colline depuis la place Kornmarkt. Il est également possible de se déplacer avec le funiculaire (Bergbahn).
Le château de Heidelberg est ouvert tous les jours, sauf certains jours fériés. L'entrée est payante. Des visites guidées et des guides audio sont disponibles moyennant un supplément. L'intérieur de l’édifice n'est accessible qu'en visite guidée.
