Au Moyen Ăge, les Halles aux draps (Lakenhalle) faisaient partie des principales plaques tournantes du secteur textile en Europe. Cependant, cet immeuble datant du dĂ©but du XIVesiĂšcle nâest pas aussi ancien quâil le paraĂźt. La PremiĂšre Guerre mondiale a entraĂźnĂ© la destruction des Halles, minutieusement reconstruites depuis pour recouvrer leur splendeur originale.
Le beffroi de 70mĂštres, qui a servi de tour dâobservation durant des siĂšcles, se dresse comme principal Ă©lĂ©ment architectural de cette structure de style gothique. Vous pourrez gravir ses marches jusquâau sommet pour profiter dâune vue imprenable.
Durant de nombreuses annĂ©es, on lançait des chats de cette tour pour les exterminer. Bien quâon ne connaisse pas la vĂ©ritable raison, certains affirment que câĂ©tait une forme de protection contre les animaux nuisibles alors que dâautres croient que câĂ©tait en raison de lâassociation de ces bĂȘtes avec la magie noire. De nos jours, le CortĂšge des chats, organisĂ© le deuxiĂšme dimanche de mai, cĂ©lĂšbre cet animal. Cette fĂȘte comprend un dĂ©filĂ© et une prĂ©sentation durant laquelle des fĂ©lins en peluche sont lancĂ©s du clocher.
Vous pourrez vous promener au premier Ă©tage des Halles aux draps, oĂč on entreposait et vendait les marchandises, puis vous diriger au deuxiĂšme pour visiter le In Flanders Fields Museum, qui couvre diffĂ©rents aspects de lâhistoire de la PremiĂšre Guerre mondiale. La galerie Donkerpoort, qui se trouve tout prĂšs de la porte du musĂ©e, prĂ©sente un gros obus lancĂ© sur Ypres par lâartillerie allemande.
AprĂšs avoir payĂ© le prix dâentrĂ©e, vous pourrez parcourir les vestiges et les expositions interactives pour vous renseigner sur la PremiĂšre Guerre mondiale en Flandre. Vous aurez l'occasion de lire et d'Ă©couter les rĂ©cits personnels dâindividus qui ont vĂ©cu cette pĂ©riode.
Lors de votre passage dans les Halles aux draps, vous pourriez entendre de retentissantes mélodies provenant du beffroi. La tour possÚde un carillon de 49cloches qui sonnent plusieurs fois par jour.
Les Halles aux draps se situent Ă lâouest des douves de Kasteelgracht, au centre dâYpres. De nombreux arrĂȘts dâautobus constellent cet effervescent secteur et vous pouvez prendre le train jusquâĂ la gare dâYpres, Ă dix minutes de marche du site. La cathĂ©drale Saint-Martin et le parc Astrid comptent parmi les lieux dâintĂ©rĂȘt Ă proximitĂ©. Vous trouverez du stationnement payant dans les rues qui entourent les Halles.