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Haarlem est une jolie petite ville sur le Spaarne, près du littoral nord-ouest des Pays-Bas. Pilier de la culture des tulipes du pays, cette ville a un passé historique des plus captivants. Haarlem a connu tour à tour la domination espagnole et française au Moyen Âge. Son architecture est donc très variée et reflète le mélange d’influences diverses au cours des siècles.

Visitez la cathédrale Saint-Bavon, l’une des églises les plus connues de Haarlem. Un musée s’y trouve également. Hors de l’édifice se trouvent les pierres tombales de nobles et personnages puissants de la ville au XIIIe siècle. Venez admirer le style gothique de l’église Saint-Bavon, ou « Grote Kerk », qui remonte au XIVe siècle. Son orgue du XVIIIe siècle est l’un des plus grands au monde.

Cette église se trouve sur la place centrale de la ville, le Grote Markt. Deux fois par semaine, un marché s’y déroule, où découvrir les étals colorés des fleuristes, des tissus et des produits frais. Cette ville renferme de nombreux bâtiments historiques fascinants, comme l’église et l’hôtel de ville du XIVe siècle, connu sous le nom de Stadhuis. Des œuvres d’art remarquables ornent ses murs.

Faites une visite de la Corrie Ten Boomhuis, une maison-musée, où un Juste néerlandais a abrité des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses intérieurs sont restés ceux d’une maison des années 1940. Dans l’une des chambres, vous pourrez découvrir une salle cachée derrière une fausse cloison.

Le Musée Frans Hals renferme quant à lui une très riche collection d’œuvres d’art du XVIIe siècle. Il porte d’ailleurs le nom d’un artiste de cet époque. Le bâtiment lui-même possède une élégante façade de briques.

Pour en savoir plus sur les découvertes scientifiques et les changements culturels au cours des derniers siècles à Haarlem, faites un tour du Musée Teylers, qui a ouvert ses portes en 1784.

Puis, pour vous détendre, faites une excursion sur la plage de Zandvoort. Promenez-vous le long de kilomètres de sable chaud et faites un saut dans la mer, en été.

Haarlem a été fondée au Xe siècle. Elle regroupe à présent l’ancienne ville de Schoten et d’autres hameaux avoisinants. Les étés sont chauds et les hivers doux ou frais. Si vous êtes en vacances à Amsterdam, faites le détour pour visiter Haarlem, qui est à seulement 19,3 km de distance, vers l’ouest.