Située au bord de la mer, Fukuoka abrite des temples antiques, des jardins paisibles, des plages, une vie nocturne trépidante et des quartiers commerçants animés.
Dotée d'un esprit qui allie modernité et traditions, Fukuoka renferme des temples pluriséculaires, des jardins d’ornement propices à la détente et de nombreuses boutiques, et offre des nuits endiablées rythmées par la musique. Établie sur le rivage de la baie de Hakata, sur l’île japonaise de Kyushu, cette ville qui enjambe la rivière Naka résulte de la fusion en 1889 de la ville seigneuriale de Fukuoka, qui s’étend autour du château, et de la cité de Hakata.
Les vestiges du château de Fukuoka qui se dressent dans le parc Maizuru permettent d’entrevoir une époque lointaine, tandis que la plate-forme d’observation de la Tour de Fukuoka dévoile une vue panoramique sur la ville. Cette dernière domine le Seaside Momochi, une plage artificielle hébergeant des restaurants à l’ambiance décontractée. Non loin de là se trouve le Dôme de Fukuoka Yafuoku, qui accueille l’équipe de baseball locale, les Fukuoka SoftBank Hawks.
La ville est parsemée de temples et de sanctuaires à voir absolument, dont certains datent du Ier siècle. Parmi les plus importants figurent le temple Hakozaki, le sanctuaire Kushida, le temple Shōfuku-ji et le temple Tochoji. Ne manquez pas également de visiter le Musée de Fukuoka pour en apprendre davantage sur le mode de vie des habitants de la ville ou le Musée folklorique Hakata Machiya pour vous immerger un instant dans l’ère Meiji. Le Marine World de Fukuoka vous propose pour sa part d’admirer des dauphins, des requins et bien d’autres créatures aquatiques.
Vos envies de lèche-vitrines seront sans nul doute comblées par les magasins d’épices, les boutiques d’artisanat et les ateliers de peintres de kimonos du Kawabata Shopping Arcade. Le Canal City Hakata vous attend également à moins de 10 minutes de marche. Ce centre commercial à l’architecture saisissante regroupe des boutiques de marques de mode internationales. Pour une pause détente bien méritée, vous pourrez ensuite vous arrêter un instant dans l’écrin de verdure du parc Ōhori, installé au bord du lac, ou dans le paisible jardin Rakusui-en. Ou peut-être préférerez-vous vous amuser en famille au sein du parc d'attractions Kashiikaen ?
À la nuit tombée, l’animation se poursuit dans les bars branchés du quartier de Tenjin. Vous y découvrirez des izakayas, ces bars traditionnels sans prétention, ainsi que des salles de concerts de mentai rock dans la rue Oyafuko Dori. Lorsque la faim se fera sentir, n’hésitez pas à commander du ramen de Hakata (soupe au porc avec des nouilles), des yakitoris (brochettes de poulet) ou de la tempura auprès de stands ambulants, appelés yatai. Pour un repas à base de fruits de mer, vous pourrez vous rendre sur le marché aux poissons Nagahama et goûter de l’unagi (anguille).
Pour visiter Fukuoka, la meilleure solution est de prendre l’avion jusqu’à son aéroport, situé à 6 kilomètres du centre-ville. Si vous optez pour un séjour en juillet, vous aurez l’occasion d’assister à l’extravagante course de chars qui marque le festival Hakata Gion Yamakasa, lors de laquelle s’affrontent les sept quartiers de la ville. En mars et en avril, vous aurez cette fois la chance de contempler le magnifique spectacle des cerisiers en fleur.