Le Parc d’état historique du Presidio de Santa Barbara (ou «El Presidio de Santa Bárbara State Historic Park», en anglais) est le tout premier bâtiment du paysage urbain de Santa Barbara, tel qu’on le connait aujourd’hui. Passez une heure à explorer cette ancienne forteresse militaire pour remonter aux origines de la construction de la ville et voir certains de ses sites principaux.
Datant de 1782, le Presidio était une base militaire fortifiée où résidait le gouvernement local, et dont le but était d’assurer la protection des premiers colons dans la toute jeune communauté de Santa Barbara des attaques extérieures. Bien que la majeure partie du bâtiment original ait été reconstruite, la restauration a été faite en respectant le style de l’époque et le plan de construction d’origine.
Venez vous promener autour des façades blanchies à la chaux du Presidio. Prenez un plan du Presidio au centre des visiteurs situé à l’extrémité sud pour être certain de ne manquer aucun des monuments fascinants de ce site historique durant votre visite auto-guidée.
Commencez votre balade par le bâtiment du Canedo Adobe ou l’El Cuartel, qui sont des reconstitutions fidèles des quartiers où logeaient les soldats du fort et leurs familles. Arrêtez-vous aussi devant les quartiers du Padre ou de la Comandancia, pour imaginer quelle était la vie d’un autre résident historique du Presidio, comme le commandant du fort.
Faites un voyage dans le passé en visitant la chapelle dont le clocher a été reconstruit après 30 années de recherche pour retrouver sa forme originale. Dans l’extrémité nord du parc se trouve la Cocina, une cuisine équipée telle qu’elle l’était à l’époque, et un jardin agréable où vous pourrez faire une pause bien méritée.
N’oubliez pas non plus de faire un tour dans la boutique de souvenirs, pour acheter un bibelot ou un livre sur l’histoire du Presidio.
Contactez le centre d’information aux visiteurs pour connaitre le programme des événements prévus pour les enfants, comme l’atelier pédagogique expliquant comme les briques d’adobe étaient réalisées autrefois ou le tir d’un canon historique. Réservez votre visite guidée à l’avance auprès du «Santa Barbara Trust for Historic Preservation», le fond pour la sauvegarde du patrimoine de Santa Barbara.
Le Parc historique du Presidio de Santa Barbara se trouve dans le centre de Santa Barbara. Le coût du billet d'entrée est raisonnable et le site est ouvert tous les jours.
