L'église de Santo Stefano dei Cavalieri est l'un des nombreux monuments historiques admirables de Pise. Le marbre blanc de sa façade en fait l'une des structures les plus coûteuses de la Piazza dei Cavalieri et l'un des bâtiments les plus populaires de la zone. L'église a été construite lorsqu'a été fondé l'Ordre des Chevaliers de Saint-Étienne.
Cette église réalisée en grande partie par l'architecte Giorgio Vasari, à qui l'on doit aussi la Piazza dei Cavalieri et le tout proche Palazzo della Carovana, l'extérieur de l'église a été quant à lui conçu par le fils illégitime du premier duc de Toscane. Les intérieurs de cette église la font ressembler autant à un musée militaire autant qu'à un lieu de culte, avec des bannières saisies aux pirates sarrasins disposées à côté d'autres reliques militaires.
La caractéristique principale des intérieurs de l'église est son plafond à caissons peints. Six événements marquants de la longue histoire militaire de l'ordre des chevaliers y sont représentés, y compris une Vittoria nell'arcipelago greco signée Jacopo da Empoli. Admirez les boiseries ornementales aux peintures délicates entourées de sculptures en stuc bleu et or.
Promenez-vous dans la nef principale pour rejoindre l'autel, un magnifique exemple d'œuvres du sculpteur Giovanni Battista Foggini. Construit au début du XVIIIe siècle, l'autel dispose de deux représentations de Saint-Étienne: une statue avec sa tête et un bas-relief sur un trône de bronze, qui représente le saint après sa décapitation.
Si les sons graves de l'orgue de l'église se font entendre, c'est qu'une messe est en cours. Bien que trois organes résident dans l'église, seul le plus moderne des trois est utilisé.
L'église de Santo Stefano dei Cavalieri est située sur la Piazza dei Cavalieri de Pise, dans le quartier Santa Maria. Vous pourrez y accéder à pied ou en bus depuis le centre-ville. Vous trouverez de rares places de stationnement payant dans les environs. L'église est ouverte tous les jours et le prix d'entrée est modique.
