Situés dans le centre historique de Quito, l'église de la Miséricorde (Iglesia de la Merced), ses cloîtres et les reliques religieuses de son musée valent assurément le coup d'œil. Ce site religieux datant du XVIIIesiècle occupe une place de choix dans le cœur des Quiténiens. La légende raconte même que l'église et sa statue en pierre de la Vierge de miséricorde protègent la ville des tremblements de terre et des éruptions volcaniques.
Rejoignez l'église en passant par la place de la Miséricorde et observez sa façade blanche subtilement décorée. La tour carrée ornée de motifs mauresques et ses dômes surmontés de flèches distinguent cette impressionnante bâtisse des autres monuments de la ville. L'église a été érigée sur le site de l'ancienne basilique de la Miséricorde, dévastée par un tremblement de terre en 1660. Pénétrez dans l'édifice et remarquez les magnifiques colonnes du porche voûté. Les sculptures de l'entrée représentent des visages, le soleil, la lune et d'autres symboles majeurs des cultures indigènes de la région.
Imprégnez-vous de l'atmosphère sereine qui règne à l'intérieur et dirigez-vous vers l'autel et la nef magnifiquement ornés. Contemplez la statue de la Vierge de miséricorde perchée en haut de l'autel et taillée dans la pierre en 1751. Flânez dans les cloîtres de l'église et découvrez les différentes collections de peintures réalisées par des artistes influents tels que Samaniego, Pinto et Mideros.
Continuez votre visite dans le vaste patio ouvert et remarquez les charmantes arches blanches et la fontaine de Neptune taillée dans la pierre. La bibliothèque abrite sur deuxétages une collection fascinante de livres et de parchemins anciens, dont certains arborent une reliure en or. Visitez enfin la collection de peintures et de reliques du musée de l'église, et contemplez les bijoux liés à l'histoire de Quito qui y sont exposés.
L'église de la Miséricorde est située dans la vieille ville de Quito, à proximité de la place de l'Indépendance. Elle est bien desservie par les trolleybus et est facilement accessible à pied. Il est aussi possible de stationner dans l'une des rues adjacentes. L'église est ouverte tous les jours mais ferme un peu plus tôt durant les week-ends. L'entrée est gratuite.
