La vieille ville constitue le centre historique de Corfou, un quartier fascinant mêlant places animées, demeures majestueuses, somptueux palais et imposantes forteresses. Le dédale des rues où il fait bon se promener témoignent des influences britanniques, françaises, grecques et italiennes. En 2007, l'UNESCO a ajouté le quartier à son patrimoine mondial.
Au cœur de la vieille ville se trouve la pittoresque Spianáda, une esplanade aux allures de jardin à la française et composée de vastes pelouses bordées d'arbres. Des matches de cricket avaient coutume de se dérouler ici à l'époque de la colonie britannique. La place est ornée d'une architecture magnifique, avec notamment l'Académie ionienne et un beau kiosque à musique de style victorien. Partez ensuite au palais de Saint-Michel et Saint-Georges, édifice néoclassique qui abrite le musée d'art asiatique.
Avec ses faux airs de rue de Rivoli, la promenade Liston vous invite tout naturellement à la flânerie. À l'origine réservée à l'aristocratie, elle est aujourd'hui le point d'orgue de la scène sociale de la vieille ville. Cafés, restaurants et boutiques sont confortablement installés sous les élégantes arcades de la promenade. Si se restaurer ici peut se révéler plus cher que dans d'autres quartiers de Corfou, l'atmosphère y est inégalable et il n'y a pas de meilleur endroit pour passer son temps à regarder le monde défiler. Couples d'amoureux en tête-à-tête, touristes dégainant leur appareil photo à tout-va et vieux retraités plongés dans leur journal, tout le théâtre de la vie quotidienne se déploie sous vos yeux.
Profitez de l'occasion pour aller fureter dans les boutiques qui s'alignent dans les ruelles voisines de la promenade Liston. Marchands d'or, de bijoux et de dentelle faite à la main se trouvent tous là, ainsi que des échoppes vendant des produits locaux, comme du miel sauvage. Alternativement, l'église Saint-Spyridon qui date du XVIe siècle vaut également le détour le temps d'une visite. Vous pourrez vous émerveiller du plafond de l'église qui dépeint les évènements marquants de la vie de Saint Spyridon, le saint-patron de Corfou.
Ne ratez pas non plus les deux forts vénitiens impressionnants de Corfou, qui s'élèvent de chaque côté de la vieille ville. Un temple romain et une église construite par les Britanniques se trouvent notamment dans l'enceinte de la Vieille-Forteresse. Le temps de grimper en haut des remparts et vous pourrez admirer les vues panoramiques de toute la côte de Corfou. De l'autre côté, la Nouvelle-Forteresse vous ouvre les portes de tout un labyrinthe de tunnels et d'escaliers à explorer. Faites l'expérience du joyeux tohu-bohu qui règne dans l'un des marchés de produits frais les plus animés de Corfou, se tenant le long des douves asséchées de la forteresse.
La vieille ville se situe dans l'angle nord-est de Corfou et donne sur la mer Ionienne. Les attractions principales étant toutes à distance de marche les unes des autres, vous pourrez aisément faire vos visites à pied.
