Le Butterfly Pavilion, fondé en 1995, constitue le premier « parc à insectes » américain à but non lucratif. Des milliers de papillons de toutes formes et de toutes tailles, offrant un véritable arc-en-ciel de couleurs, évoluent librement dans une forêt tropicale reconstituée qui s'étend sur près de 2 800 mètres carrés. L'occasion idéale pour toute la famille de se divertir tout en s'informant sur la protection des espèces animales.
Outre l'impressionnant parcours Wings of the Tropics, dédié à la forêt tropicale, le site compte cinq autres expositions permanentes, composées d'aquariums, d'insectariums et de magnifiques jardins extérieurs. C'est aussi l'option la plus simple pour qui recherche un peu de dépaysement sous les tropiques, afin de briser la monotonie des longs hivers que connaît le Colorado. Le Butterfly Pavilion œuvre également pour la conservation des espèces : entre 600 et 1 000 papillons y sont acheminés chaque semaine à partir des fermes à papillons du monde entier. Le site investit par ailleurs chaque année à hauteur de 60 000 euros dans l'agriculture durable.
Immanquable pour les enfants, l'exposition Crawl-A-See-’Em, pour une rencontre improbable avec différentes petites bestioles, dont Rosie, la tarentule... que les enfants pourront caresser et même porter dans le creux de la main. Sensations garanties.
Le Butterfly Pavilion c'est aussi l'aquarium Water’s Edge, où vous pourrez découvrir étoiles de mer, crabes, concombres de mer, crevettes, bigorneaux, coraux marins et des dizaines d'autres espèces fascinantes.
Vous pourrez ensuite vous diriger vers l'extérieur et arpenter les jardins et les parcours nature qu'abrite le Butterfly Pavilion, où vous pourrez contempler différentes espèces de la région. La période estivale sera notamment l'occasion d'admirer chiens de prairie, lapins, hérons et aigles.
Le Butterfly Pavilion est situé à Westminster, à une quinzaine de minutes en voiture du centre de Denver, et est ouvert tous les jours. De nombreux groupes scolaires y étant accueillis en semaine, de septembre à mai, veillez à planifier votre visite après 13h30 si vous souhaitez profiter du calme. Le site propose enfin des stands de restauration et un parking gratuit.
