Capitale du Dakota du Nord, Bismarck fut fondée à l'endroit même où les explorateurs Lewis et Clark traversèrent le Missouri. Vous pourrez donc y nager, mais aussi vous balader dans les bois, et monter au sommet du Capitole de la deuxième plus grande ville de l'État.
Depuis ce bâtiment, vous aurez une vue imprenable sur Bismarck. Cet édifice en béton de 18 étages est le plus haut du Dakota du Nord. Depuis son pont d'observation, au dernier étage, vous pourrez admirer sa belle pelouse et, plus à l'est, la rivière Missouri. Au pied du bâtiment, vous remarquerez des pétunias rouges et blancs qui forment les mots «North Dakota».
Explorez ensuite les environs et ses magnifiques paysages aux abords de la rivière, la plus longue d'Amérique du Nord. Vous pourrez par exemple louer un vélo pour arpenter le sentier Riverfront Trail, qui s'étend sur plusieurs kilomètres, de Pioneer Park, au nord de la ville, au Riverwood Golf Course, tout au sud. Si le niveau de l'eau est suffisamment bas, vous pourrez patauger jusqu'aux bancs de sable de Pioneer Park.
N'oubliez pas de réserver une place à bord du Lewis and Clark Riverboat pour une virée d'une heure sur un bateau à vapeur d'époque. Vous aurez le choix entre promenade éducative sur l'histoire et le patrimoine de la région ou croisière entre amoureux au coucher du soleil.
Il est aussi conseillé de garder un peu de temps pour visiter le Dakota Zoo. Fondé il y a 50 ans, il abrite plus de 600 animaux, et est le plus grand zoo du Dakota du Nord. Vous pourrez admirer ses spécimens dans les bois, et sur les rives du Missouri. Les plus appréciés sont les onces (léopards des neiges), les tigres et les loutres.
Pour vous y rendre, prenez l'avion jusqu'au Bismarck Municipal Airport, situé à 15 minutes de la ville par la route. La grande ville la plus proche est Minneapolis, dans le Minnesota, que vous pourrez rallier en autocar. Pour vous déplacer dans Bismarck, n'hésitez pas à prendre le bus, même s'il est préférable d'avoir une voiture pour rejoindre les parcs situés en périphérie de la ville.
