Visitez la grandiose Basilica de San Francisco, de style néoclassique et admirez l’autel richement décoré et la chapelle de la Vierge. Entrez dans le tombeau contenant les restes de la fille, du gendre et de la petite-fille du général José de San Martín, héros de l’Indépendance, et découvrez des artéfacts représentant l’indépendance du pays.
La Basilica de San Francisco a été érigée sur les vestiges d’une église jésuite détruite par le tremblement de terre de 1861. Elle a été construite en 1875 par l’architecte Urbano Barbier et a été inscrite au registre des sites historiques nationaux en 1925. Elle reste l’un des bâtiments religieux et historiques les plus importants de la ville.
Rendez hommage à la Vierge de Cuyo, patronne de «l’Armée des Andes» libératrice de San Martín, dans son arche en demi-cercle. L’image de la Vierge de Cuyo, qui se trouve dans cette église, est considérée par bon nombre de personnes comme miraculeuse, car elle a survécu au tremblement de terre qui a secoué Mendoza en 1967. Déambulez à travers les allées de la basilique en stuc rose de style Renaissance et admirez les artéfacts religieux inestimables qu’elle abrite. Vous pourrez y voir des peintures, des sculptures et des œuvres en stuc ainsi que douze grandes colonnes corinthiennes.
Admirez le bâton de José de San Martín, le héros de guerre qui a dirigé les troupes argentines contre l’Empire espagnol pendant la guerre d’indépendance de l’Argentine. Ce bâton a été donné à l’église au retour de San Martín du Chili. Allez voir les restes de sa famille, qui ont été rapatriés de France en 1951, dans le tombeau de San Martín.
Admirez les magnifiques vues de l’église depuis les nombreux espaces verts de la Place de l’Indépendance avoisinante ou allez-y en soirée pour admirer toute la splendeur de cette bâtisse sous l’éclairage délicat qui met en exergue arcs et statues.
La Basilica de San Francisco est ouverte tous les jours, sauf le dimanche. Son emplacement, à quelques pâtés de maisons seulement au nord-est de la Place de l’Indépendance au centre de Mendoza, est des plus commodes. Vous pouvez vous rendre à pied aux cinq places qui se trouvent au centre animé de la ville.
