Les rues pavées de Balluta Bay, charmante enclave de la frénétique Saint-Julian, semblent flotter sur l’eau turquoise.
Si la promenade de Balluta Bay résonne de conversations animées jusqu’au coucher du soleil, son orientation nord-est implique qu’il faut venir à l’aube pour admirer la baie illuminée de nuances rosées. Établi au bord d’une mer couleur émeraude, le village fait partie du centre de villégiature très prisé de Saint-Julian.
Le littoral est exempt de sable, à l’exception des quelques mètres carrés argentés que l’on peut voir à marée basse. Depuis la rue, il n’y a que quelques marches à descendre pour se baigner dans l’eau chaude, bronzer à la mode maltaise (sur le trottoir ou les rochers situés à proximité) ou plonger avec masque et tuba dans une eau cristalline.
Une promenade traverse Balluta Bay et longe la côte entre les enclaves voisines de Sliema et Saint-Julian. Dressée face à la mer, l’église néogothique Notre-Dame-du-Mont-Carmel présente une architecture unique à Malte. Sa façade impressionnante domine les rues alentours. Les processions dominicales au son des cloches font partie des meilleurs moments pour la découvrir.
Un peu plus loin, vous pourrez admirer les somptueuses résidences Balluta, une série de superbes appartements de style art nouveau. La place Balluta, triangulaire, est cernée de charmants restaurants et autres bars ombragés par des arbres à l’origine de son nom: en effet, «ballut» signifie chêne en maltais. La célébrité maltaise Antonio Cassar Torreggiani y a construit une gigantesque villa, devenue un restaurant baptisé The Villa qui se trouve dans le luxueux hôtel Le Méridien. Balluta Bay ne manque pas d’endroits où manger. Vous pouvez aussi bien déguster des fruits de mer de la région dans un établissement haut de gamme qu’opter pour un repas plus simple dans un café à l’ancienne comme le Balluta Kiosk.
La situation isolée de Balluta Bay la préserve un peu de l’agitation du reste de Saint-Julian. Même s’il s’agit d’un centre de villégiature, les nombreux résidents qui y habitent depuis des décennies lui ont permis de garder une part d’authenticité maltaise. Alors que la ville voisine de Paceville est très dynamique, Balluta Bay est un endroit paisible où s’asseoir tranquillement au soleil pour profiter du paysage et observer les gens vaquer à leurs occupations.
