Lâamphithéùtre romain est un ensemble de vestiges du IersiĂšcle, Ă©poque oĂč Chester Ă©tait en fait une colonie romaine. Ce site historique est la plus vaste dĂ©couverte archĂ©ologique de la sorte du pays. Aujourdâhui, il ne subsiste quâun demi-cercle de la structure dâorigine, comprenant une fosse centrale et des murs de pierre. Les panneaux explicatifs indiquent que des combats de gladiateurs, de la lutte et des combats de coqs sây dĂ©roulaient autrefois.
Lâendroit a Ă©tĂ© fondĂ© en mĂȘme temps que le fort romain de Deva Victrix, Ă lâintĂ©rieur des remparts de la ville. Ă lâorigine, il faisait partie dâun ensemble de deux amphithéùtres de pierre, comportant tous deux des siĂšges en bois. Observez la taille de cette structure fondamentale pour lâancienne colonie romaine de lâĂ©poque, abandonnĂ©e au IVesiĂšcle et rĂ©duite Ă quelques ruines, avant dâĂȘtre redĂ©couverte par des archĂ©ologues en1929.
Ă son apogĂ©e, lâamphithéùtre mesurait 12mĂštres de hauteur et avait une capacitĂ© de 8000Ă 12000places. Imaginez cet Ă©difice tel quâil Ă©tait lors dâĂ©vĂ©nements grandioses, il y a 2000ans de cela, avec ses bancs noirs de monde, ses vendeurs ambulants et ses Ă©curies. Un rĂ©seau complet de cachots se trouvait Ă proximitĂ© de lâamphithéùtre. Lâon pense que les gladiateurs venaient combattre pour lâamusement les spectateurs, mais en fait les us et coutumes des Romains dans ces lieux restent un vĂ©ritable mystĂšre. Une grande partie des matĂ©riaux de construction de la citĂ© mĂ©diĂ©vale situĂ©e Ă proximitĂ© provient de ce site. Admirez les vestiges du sanctuaire de la dĂ©esse romaine Fortuna (NĂ©mĂ©sis, pour les Grecs), sur le cĂŽtĂ© nord des arĂšnes.
Laissez-vous Ă©merveiller par lâillusion dâoptique donnĂ©e par la fresque reprĂ©sentant lâamphithéùtre au faĂźte de sa gloire.
LâaccĂšs aux vestiges est gratuit pendant la journĂ©e. Lâamphithéùtre romain se trouve Ă lâest du mur dâenceinte de Chester, au centre-ville. Dirigez-vous vers le nord, Ă cinqminutes Ă pied du fleuve Dee pour y accĂ©der. Profitez-en pour visiter les sites dâintĂ©rĂȘt Ă proximitĂ©, comme Grosvenor park, le centre religieux Wesley Church Centre et les jardins romains de Chester.