Cette ancienne cité indépendante, désormais rattachée à Doha à l'ouest, est un élément essentiel des efforts d'expansion culturelle et économique du Qatar.
Le développement moderne d'Al Rayyan offre un contraste saisissant avec le décor aride du désert. Alors que la municipalité s'étend jusqu'à la côte ouest du Qatar, la plupart de ses attraits se situent près de Doha. C'est donc de ce côté qu'il s'avère judicieux de commencer, afin de profiter des nombreux sites éducatifs, culturels, récréatifs et commerciaux d'Al Rayyan.
Vous pouvez notamment visiter la zone d'Education City qui regroupe les magnifiques campus satellites des universités du Commonwealth de Virginie, de Georgetown, de Carnegie Mellon, de Texas A&M, de Northwestern, de UCL ou encore du Weill Cornell Medicine, ainsi que l'université Hamad Bin Khalifa. Vous pourrez notamment y admirer l'extraordinaire architecture de la Faculté des Études islamiques du Qatar et les vertigineux minarets penchés de la mosquée d'Education City.
Les amateurs d'architecture moderne aimeront également le design de la Bibliothèque nationale et du Centre national de congrès du Qatar. Les bâtiments du Sidra Medicine sont quant à eux accompagnés de 14 sculptures géantes représentant le développement d'un fœtus jusqu'à la naissance, une œuvre baptisée The Miraculous Journey. Sans compter que l'hôpital, dédié aux femmes et aux enfants, abrite lui-même d'autres œuvres d'art captivantes. Situé un peu plus à l'ouest, le musée Sheikh Faisal Bin Qassim Al Thani présente quant à lui une incroyable collection de 15 000 artefacts illustrant l'art islamique et le patrimoine qatarien.
La zone recèle également d'excellentes installations de loisirs, avec notamment les stades spécialement construits en vue de la Coupe du monde de la FIFA 2022. Vous pourrez ainsi découvrir l'impressionnant Al Rayyan Stadium, le Education City Stadium et le Khalifa International Stadium, fiers témoins de la volonté du Qatar de promouvoir le sport.
Parmi les sites emblématiques à ne pas manquer, citons également l'Aspire Tower, érigée à l'occasion des Jeux asiatiques de 2006, dont la structure rappelant une torche olympique abrite désormais un hôtel 5 étoiles.
L'Aspire Park, l'Oxygen Park, l'Education City Golf Club et les écuries Al Shaqab vous offriront quant à eux de nombreuses opportunités de loisirs en plein air.
Al Rayyan est également une destination de rêve pour les amateurs de shopping, avec ses immenses centres commerciaux, ses enseignes internationales, ses grandes marques de luxe et ses nombreux divertissements. Le Villaggio Mall, par exemple, transporte ses visiteurs au cœur de l'Italie et propose même des balades en gondole. Le Doha Festival City, outre ses nombreuses boutiques, renferme quant à lui un snowpark tout à fait surprenant avec le Snow Dunes. Enfin, le parc à thème KidzMondo, installé au sein du Mall of Qatar, offre des heures de jeu ludo-éducatif aux enfants, laissant à leurs parents le champ libre pour explorer sereinement les nombreuses opportunités du centre commercial.
La ville d'Al Rayyan est accessible en 20 minutes de route depuis le centre de Doha ou en 30 minutes depuis l'aéroport. Plusieurs lignes de bus permettent en outre de s'y rendre.