Le musée d'art d'Austin, plus connu aujourd'hui sous le nom AMOA-Arthouse, comprend deux sites. Le premier, le Laguna Gloria, est un lieu historique situé sur les rives du lac Austin, à 10kilomètres au nord-ouest du centre-ville. Le second est le Jones Center. Plus contemporain que le précédent, il se trouve sur la Congress Avenue en plein cœur d'Austin. Les deux sites exposent une grande palette d'œuvres réalisées par des artistes texans.
L'histoire du musée commence avec le Laguna Gloria. Cette villa blanche au style méditerranéen fut construite en1916 par HalSevier, le rédacteur en chef du journal local, et sa femme, Clara Driscoll. Connue par les habitants d'Austin pour sa philanthropie, Clara Driscoll fit don de la villa à la Texas Fine Arts Association dans l'optique d'ouvrir au grand public les portes de l'art.
Pendant votre visite de la villa, promenez-vous dans les magnifiques jardins paysagers qui s'étendent sur les 5hectares de la propriété. Ils sont l'héritage de Clara Driscoll qui en tirait une immense fierté. Au détour de votre promenade, vous pourrez admirer le Four Seasons Garden, le jardin privé de cette amoureuse de la nature, destiné à accueillir une collection de sculptures rapportées de Venise. Les samedis et dimanches, des visites gratuites sont disponibles sur inscription. Si vous venez en compagnie de vos enfants, des cours d'arts plastiques inspirés des expositions en cours sont proposés par le musée le deuxième samedi du mois.
Sur le second site, le Jones Center fait apprécier l'art contemporain aux visiteurs avec de nouveaux supports innovants, comme la vidéo. Cet ancien espace commercial, reconverti en salle de cinéma avant de devenir musée, est aujourd'hui un bâtiment qui affiche ses lignes et son architecture modernes en plein centre d'Austin. Des projections de films et des conférences y sont régulièrement organisées sur des sujets liés à l'art et au design.
Le Jones Center est ouvert du mardi au dimanche. À 15minutes de là en voiture, les galeries du Laguna Gloria peuvent être visitées du mardi au dimanche. Les jardins, eux, restent accessibles tous les jours. Les deux sites sont fermés les jours fériés ainsi que la veille de Noël.
