Aujourd'hui est un jour libre dans le parc national d'Abel Tasman. De notre logement, nous pouvons randonner directement dans le parc (pas de bateau-taxi requis) et marcher la piste côtière Abel Tasman jusqu'à Anchorage Bay. Le parc est plein de buissons luxuriants et il y a beaucoup d'occasions d'explorer les plages de sable doré et de nager dans les eaux bleues brillantes tout au long de votre voyage. La marche dure environ 4 heures par trajet, mais vous pouvez récupérer un bateau-taxi si vous souhaitez plus de temps pour tout tremper.

Aujourd’hui, nous descendons la côte ouest sauvage de la Nouvelle-Zélande ! Super route panoramique, cette région est connue pour ses plages indomptées et ses massifs de forêt tropicale luxuriante. Nommée l'une des meilleures routes du monde par Lonely Planet, cette route offre des vues pendant des jours! Nous nous arrêterons aux rochers à crêpes de Punakaiki et aux trous de souffle pour explorer cette partie unique du littoral, puis nous nous dirigerons vers Hokitika, célèbre pour sa scène artistique et sa pierre verte (pounamu). Notre logement ce soir est situé sur les rives de la mer de Tasman. Offrez-vous un dîner dans leur restaurant Ocean View ou allez vous promener et explorer Hokitika. Nous vous recommandons vivement une visite au point de coucher du soleil où vous pourrez explorer le naufrage du Tambo, voir une vue imprenable sur la plage de Hokitika avec Aoraki Mt Cook au loin et regarder le soleil se coucher sur l'horizon. Une fois qu’il fait nuit noire, allez vous promener dans le ver luisant et voyez les lumières scintillantes au-dessus de vous avant de retourner à votre logement pour une nuit paisible de repos.

C’est un court trajet en voiture aujourd’hui vers le charmant petit village de Franz Josef. Le paysage passera de la côte à une forêt tropicale spectaculaire et luxuriante, donc juste une autre journée de paysages incroyables en Nouvelle-Zélande (faites charger votre téléphone pour les photos). Nous nous rendrons à Franz Josef vers l’heure du déjeuner, vous laissant tout le temps de découvrir le glacier Franz Josef, un point emblématique de la côte ouest et de la Nouvelle-Zélande en général. Prenez une navette jusqu'au début de la piste, puis partez en randonnée dans le bush indigène et traversez les ruisseaux glaciaires jusqu'à la face terminale du glacier pour des photos spectaculaires ou détendez-vous dans le township et profitez de la vue. Si vous voulez voir le glacier de près (avant que ce changement climatique embêtant ne le fasse fondre pour de bon), vous pouvez faire une incroyable randonnée en hélico et vous tenir sur le glacier!

Nous commencerons notre journée par une promenade détendue autour du lac Matheson, connu pour ses vues imprenables sur Aoraki/Mt Cook qui se reflète sur le lac les jours tranquilles! Ensuite, nous visiterons le charmant Wanaka, célèbre pour son lac magnifique et ses paysages de montagne à couper le souffle. Nous allons profiter d'un déjeuner tardif et prendre le temps de nous imprégner de la vue et peut-être même prendre une photo de CET arbre Wanaka. Ensuite, nous ferons route vers Queenstown - la « Capitale mondiale de l’aventure » ! Queenstown est la maison spirituelle du saut à bonde, et offre une aventure et des divertissements illimités. Quand nous arriverons, nous nous dirigerons directement vers notre logement qui offre une piscine, un centre de remise en forme et un sauna, de sorte que vous avez de nombreuses occasions de vous détendre après toute cette excitation!

Aujourd'hui est un jour libre à Queenstown. Yaaaasssss Reine (ville)! Après Petit-déjeuner, partez explorer les magnifiques paysages de montagne avec l'une des nombreuses randonnées gratuites ou participez à une activité de votre choix ! Ce soir, nous vous recommandons de goûter au célèbre Fergburger, de découvrir la vie nocturne, ou de déguster un chocolat chaud sur le bord du lac et d'écouter les artistes en direct dispersés sur la rive.

Après toute cette aventure, il est temps de quitter Queenstown en direction de Te Anau, la porte d’entrée du superbe parc national de Fiordland. À votre arrivée à Te Anau, nous nous rendrons au cinéma Fiordland pour regarder le court métrage à couper le souffle Ata Whenua - Shadowland. Nous allons voir des images incroyables au-dessus du parc national et ses paysages merveilleux et sa faune unique, avant de le voir par nous-mêmes lors de notre croisière le long du Milford Sound demain! Dans l’après-midi, nous prendrons un bateau-taxi jusqu’à Brod Bay où nous pourrons marcher une partie de la piste Kepler, l’une des grandes promenades de Nouvelle-Zélande, à travers le pont de Coal Creek et le long des rives du lac Te Anau jusqu’à notre logement (en été seulement). Nous passerons la nuit à notre hôtel dans la paisible ville au bord du lac.

Ce matin, nous partirons de Te Anau et nous nous dirigerons vers l’emblématique Milford Sound où nous monterons à bord d’un bateau et traverserons le Sound (fait amusant : ce n’est pas un son, c’est un fjord !) pour voir l’imposant Mitre Peak plus les forêts tropicales, les cascades et plein d’animaux sauvages incroyables comme les otaries à fourrure, les manchots et les dauphins. Dans la soirée, vous avez la possibilité de voir les grottes de vers luisants à Te Anau, aller pour une promenade à travers la ville ou autour du lac, ou se détendre dans notre logement.

Nous quitterons Te Anau tôt pour traverser le col Lindis et le pays Mackenzie, en passant devant les eaux bleues vives du lac Pukaki sur le chemin de notre étonnante étape à la base de la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande, Aoraki Mt Cook. Nous avons fait sonner ce disque comme un grand mais honnêtement - nous pensons que c'est l'une des journées les plus étonnantes que vous aurez dans toute la Nouvelle-Zélande. Nous arrivons en début d'après-midi avec le temps de faire une expérience optionnelle comme une excursion en bateau sur un lac glaciaire entouré d'alpes enneigées (ça semble épique ? Il l'est). Sinon, nous pouvons visiter le centre alpin Sir Edmund Hillary ou faire une des nombreuses petites promenades dans le parc. Nous manquerions à notre devoir si nous ne recommandons pas la piste Hooker Valley (dépendante de la météo) qui, à notre avis, est dans le top des promenades plus courtes en Nouvelle-Zélande. Si la nuit est claire, partez à l'extérieur pour découvrir l'un des meilleurs spots d'observation des étoiles du pays.

En quittant Mackenzie Country, nous nous frayerons un chemin à travers un paysage rendu célèbre par les films du Seigneur des Anneaux. Nous nous arrêterons pour voir les eaux turquoises du lac Tekapo et de l’église du Bon-Pasteur (un arrêt photo emblématique). Si vous le souhaitez, vous pourrez aller vous détendre dans les piscines chaudes de Tekapo, faire du snow tubing ou du patin à glace (en hiver seulement) ou monter jusqu’à l’observatoire du mont John pour une vue incroyable sur le lac depuis le sommet. Après le déjeuner, nous continuerons à notre dernière étape de nuit à Christchurch où nous pourrons partir pour notre dernier dîner de groupe ensemble (à nos frais) pour célébrer un voyage incroyable autour d’Aotearoa / Nouvelle-Zélande.

Ce matin, nous vous recommandons vivement d'explorer Christchurch. Arpentez les rues et les ruelles de la ville pour découvrir un street art créatif destiné à apporter de la gaieté et de la couleur à une ville autrefois enfouie dans les décombres, consultez l'incroyable quartier moderne du shopping, allez boire une bière dans l'un des pubs locaux décalés, passez une heure à dévaler la rivière Avon, explorez les superbes jardins botaniques ou sautez dans le tramway touristique historique et voyez tout ! Comme c’est aujourd’hui notre dernier jour, notre aventure touche à sa fin et nous n’en revenons pas qu’elle soit terminée ! Nous dirons au revoir (ou à bientôt) à nos camarades et nous irons chacun de notre côté pour le moment. Nous espérons que tout le monde s'est éclaté et reste Stray Mates pour toujours!