Il est difficile de croire - mais il n'y a aucun doute - que ce petit arbre aux branches si élancées qu'il faut les soutenir sur des béquilles de fer, est le plus vieil arbre historiquement authentifié au monde (2250 ans). Il n’a jamais été depuis sans ses assistants héréditaires et les soins, jusqu’au bout, des rois du pays. Récemment, sous le règne du roi Keerti Sri Rajasingha, un mur a été construit autour de l'arbre et en 1966, il était entouré d'une balustrade dorée. Les grands monuments bouddhistes cinghalais anciens d'Anuradhapura sont regroupés autour de cet arbre Peepal (ficus religiosa) appelé Sri Maha Bodhi, un jeune arbre de l'arbre Peepal à Buddha Gaya, dans le nord de l'Inde, dans l'abri duquel Gautama Bouddha a atteint l'illumination suprême. Le jeune arbre a été apporté au Sri Lanka par la nonne bouddhiste Sanghamitta, fille du roi Asoka de l'Inde au 3ème siècle avant JC. Au nord de l'arbre bien protégé et bien orné se trouvent trois grands monastères: le Mahavihara, l'Abhayagiri et le Jetavana.

Le monastère d'Abhayagiri s'étendant sur une superficie de 200 hectares, a été fondé par le roi Valagamba également connu par Vattagamini Abhaya (109 BC-89-77 BC) après son ascension au trône pour la deuxième fois, faisant mettre les envahisseurs dravidiens à l'épée et au feu. Le monastère a été construit après la destruction de l'ermitage Jain, dont l'ascète Giri avait provoqué le roi Valagamaba alors qu'il fuyait les envahisseurs du sud de l'Inde il y a 14 ans.Le monastère a été donné au moine bouddhiste Thera Mahatissa en signe de gratitude pour la morale et soutien matériel étendu au roi, en période d'adversité, en exil en construisant une armée pour regagner son royaume. Le stupa principal du monastère d'Abhayagiri, Abhayagiri Stupa a été construit sur une empreinte de pas de Bouddha. L'arbre Bo du monastère est une ramification de l'arbre Sri Maha Bodhi également à Anuradhapura. Debout à 370 pieds de hauteur, lors de sa première construction, Abhayagiri Dagoba était le deuxième plus haut dagoba du Sri Lanka.

Le temple Isurumuniya, construit par le roi Devanampiyatissa, est situé à proximité des jardins royaux de plaisance à côté de Tisaweva (réservoir d'eau de pluie Tissa) .Le temple Isurumuniya, construit en partie dans une grotte avec une belle piscine à l'avant et un rocher formant l'arrière mur, est un trésor de sculptures en pierre délicieusement sculptées. La paroi rocheuse qui borde l'arrière de l'étang est bien ornée de quelques sculptures rupestres exquises, l'une est celle d'un troupeau d'éléphants donnant l'impression de leurs singeries ludiques dans l'étang.La sculpture a également capturé la majesté du chef éléphant de le troupeau, l'autre est celui d'un noble cavalier et de son cheval. Également au temple se trouve une sculpture célèbre sur une dalle de granit appelée `` Amoureux d'Isurumuniya '', qui a maintenant été transférée au musée archéologique d'Isurumuni.Les amoureux sont identifiés comme le fils du roi Dutugamunu, Saliya, et son épouse non royale Asokamala, l'ultime lissom des femmes d'une beauté incomparable.

Thuparama dagoba, 20 m de haut et 60 pieds de diamètre, l'un des plus petits stupas antiques a été construit par le roi Devanampiya Tissa au troisième siècle avant JC. On pense que Thuparama dagoba consacre la relique de la clavicule de Bouddha. Au septième siècle, le stupa a été rénové par le roi Aggabodhi le deuxième au 7e siècle. Les gracieux piliers monolithiques qui l'entouraient maintenaient autrefois un toit circulaire faisant du sanctuaire une Vata Dage (circulaire - relique - maison) un élément architectural typiquement cinghalais. Le toit n'existe pas aujourd'hui. Construit à l'origine dans l'ancienne tradition architecturale de forme «paddy - tas», sa forme actuelle en «cloche» date de sa rénovation en 1862. Au sud-est de Thuparama dagoba se trouvent les ruines d'un hôpital, comme en témoigne la présence d'une auge médicinale intacte, un bain d'huile taillé dans une dalle de pierre.

Le dôme massif du Jetavanarama Dagoba s'élève au-dessus de toute la partie orientale d'Anuradhapura. Construit au 3ème siècle par Mahasena, il a peut-être dépassé 120 m à l'origine, mais il mesure aujourd'hui environ 70 m - similaire à l'Abhayagiri. Quand il a été construit, c'était presque certainement le troisième plus haut monument du monde, les deux premiers étant des pyramides égyptiennes. Sa forme vaste et bulbeuse n'est pas plâtrée et se composerait de plus de 90 millions de briques.