On pense que la ville de Tajin était un centre très important de la culture Totonac préhispanique et qu'elle a atteint son apogée entre 800 et 1150 apr.

El Tajin est la plus importante ville mésoaméricaine préhispanique de la côte nord de Veracruz. Son influence s'étend sur les bassins des rivières Cazones et Tecolutla, depuis la Sierra Norte de Puebla, où son influence est visible dans la zone archéologique de Yohualichan, jusqu'à la plaine côtière du golfe du Mexique.

Du point de vue urbain à El Tajin, les grands espaces ouverts délimités par les temples et les pentes ont été privilégiés. El Tajin est la ville qui compte le plus grand nombre de terrains de jeu de balle : 17, ce qui a été interprété comme une nécessité en raison de la diversité culturelle qui, selon l'époque, pouvait habiter la ville.

El Tajin est connu pour ses décorations avec des niches, des reliefs et des peintures murales. L'une des constructions les plus intéressantes est la pyramide dite des Niches, ainsi appelée parce que les planches qui composent ses façades étaient décorées de niches, soit un total de 365. C'est pourquoi elle a retenu l'attention des spécialistes des calendriers et de la vision du monde mésoaméricains.