Passez trois heures à découvrir les saveurs du centre-ville de Saint-Louis en compagnie d'un guide local, en dégustant les plats que cette ville a inventés et qui font encore aujourd'hui l'objet de débats. Le rendez-vous est fixé à l'ancien palais de justice, où l'affaire Dred Scott a été jugée pour la première fois, et de là, les récits et les dégustations se succéderont étape par étape.
La première table appartient au « Secret Dish ». Ce plat est servi dans un lieu historique qui régale les habitants depuis plus d'un siècle, et c'est tout ce que nous vous dirons jusqu'à ce qu'il se trouve devant vous. Viennent ensuite les raviolis grillés, ou « t-ravs » comme les appellent les habitants : panés, frits jusqu'à ce qu'ils soient dorés, saupoudrés de parmesan et trempés dans une sauce marinara tiède. Votre guide vous racontera comment un incident de cuisine les a transformés en l'amuse-bouche préféré de la ville.
Il est alors temps de choisir votre camp concernant le Provel, ce fromage fumé et fondant que l'on trouve rarement en dehors de Saint-Louis. Il s'agit d'un calzone doré garni de pepperoni et de saucisse italienne ; les habitants de la région l'adorent ou refusent tout simplement d'y toucher. Le barbecue se poursuit dans un fumoir dirigé par un maître du barbecue formé à la haute gastronomie, où la poitrine de bœuf, fumée à basse température et lentement pendant presque toute une journée, est accompagnée d'une sélection de sauces maison que vous pourrez déguster les unes à côté des autres.
Entre deux bouchées, vous découvrirez l'histoire de 1904, année où Saint-Louis était la quatrième plus grande ville du pays et a accueilli l'Exposition universelle et les Jeux Olympiques la même année. Vous vous promènerez sur Washington Avenue, où les bâtiments en brique et en terre cuite de l'ancien quartier de la confection bordent désormais l'une des rues les plus animées du centre-ville.
Le dessert est un « gooey butter cake », une erreur de pâtisserie datant de la Grande Dépression qui est devenue le dessert emblématique de la ville, servi dans une boutique indépendante qui insuffle un nouveau souffle au centre-ville. Vous terminerez votre visite à Luther Ely Smith Square, face à la Gateway Arch, avec une liste d'endroits où revenir.
