Également surnommée « la Petite Europe en Italie », c'est une petite ville pleine de vie. Autrefois, la ville était si importante en tant que plaque tournante des routes commerciales transalpines qu'elle était la capitale du royaume du Tyrol. Elle est habitée depuis l'âge de pierre et ses origines remontent au 15e siècle avant J.-C., à l'époque de la domination romaine. Elle est baignée d'histoire et de culture, ayant joué un rôle dans la plupart des périodes historiques du passé, et il n'est donc pas surprenant de voir ici un mélange d'architecture du Moyen-Âge et de la Belle Époque. Visitez le Kurhaus, un exemple du développement touristique du début du siècle qui a redonné vie à cette ville, ou les ruelles médiévales de Steinach, dans la vieille ville. Il n'est pas étonnant que l'impératrice Sissi ait décidé d'y passer tellement de temps qu'une statue en son honneur a été réalisée en marbre de Lasa. Sigmund Freud et Franz Kafka ont également visité la ville.
La culture autrichienne y est encore perceptible et l'allemand y est plus parlé que l'italien. Merano est l'endroit où le charme d'antan rencontre le style de vie cosmopolite de l'Europe moderne.