Adieu pour l'instant, Londres. Nous avons un passé à explorer.

Nous traversons Westminster et la ville de Londres avant de nous diriger vers le nord en direction du comté d'Essex. Nommée d'après les Saxons de l'Est qui ont colonisé cette région au 6e siècle, la banlieue cède bientôt la place à une terre verte et agréable.

Le premier est le bourg pittoresque de Thaxted, niché dans le district d'Uttlesford, dans l'Essex. À l'époque médiévale, c'était un centre important pour le commerce de la laine. La majestueuse église paroissiale Saint-Jean-Baptiste, qui domine la ligne d'horizon, témoigne de l'importance de cette ville. Les places de marché et les églises étaient les signes distinctifs des villes commerciales importantes. Aujourd'hui, vous pouvez vous promener dans les charmantes rues de la ville, bordées de maisons à colombages, et vous rendre dans l'un des nombreux joyaux cachés de la ville, qu'il s'agisse de salons de thé ou de pubs traditionnels.

Après une rapide exploration de Thaxted, nous nous rendons à notre arrêt déjeuner de la journée : la ville emblématique de Cambridge.

Vous en avez probablement entendu parler - ce n'est pas pour rien que vous avez choisi ce excursion, n'est-ce pas ? C'est une ville connue pour sa prestigieuse université, où ont étudié des personnalités telles que Stephen Hawking et Charles Darwin. Intimidé pourtant, c'est un endroit « intimidant ». C'est impressionnant, époustouflant et c'est un endroit où toutes les expressions descriptives que vous avez utilisées entrent en jeu.

Mais au-delà de ses prouesses académiques, Cambridge est aussi une beauté digne d'être contemplée. Descendez la rivière Cam en découvrant le canotage - une activité emblématique de Cambridge - ainsi que la ville. Marchez le long de The Backs, un parc pittoresque qui longe la rivière et les collèges.

Explorez la scène culturelle dynamique de Cambridge, des théâtres aux galeries, avant de vous rendre dans la ville marchande de Saffron Walden.

Des marchés s'y tiennent depuis 1141, et si vous avez la chance de vous y rendre un mardi ou un samedi, vous verrez que la tradition se perpétue.

Cette petite ville était autrefois connue simplement sous le nom de « Walden », mais vers 1500, le crocus safrané était cultivé à grande échelle dans la région. Le commerce du safran est en plein essor. La ville de Walden a tiré un grand profit de cette belle plante… c'est pourquoi elle a été rebaptisée Saffron Walden.

Mais il n'y a pas que le safran et les marchés. Pourquoi ne pas vous perdre dans le labyrinthe des haies ? Ou prenez un moment pour réfléchir à l'église St Mary's.

Après avoir flâné et mangé (et, espérons-le, fait un peu de shopping !), nous reprenons le chemin de Londres.