Sendai est la maison originale du gyūtan, langue de bœuf grillée en tranches minces, donc en avoir un avant-goût lors de cette visite centrée sur la nourriture va de soi. Servir de la langue de bœuf a commencé à Sendai en 1948 par Sano Keishirō, un chef qui possédait un restaurant yakitori à Sendai. Vous aurez l'occasion de goûter à un service de déjeuner décadent en gyūtan qui est accompagné de plats d'accompagnement traditionnels Japonais et d'un bol de riz blanc fumant. L'ensemble se termine par un dessert traditionnel Japonais d'un pudding à la vanille crémeux servi avec de la zunda, ou de l'edamame écrasé sucré, qui se trouve être une spécialité de la préfecture de Miyagi.

Notre prochaine étape mettra en vedette une autre préfecture de Miyagi, et plus précisément, la spécialité locale Sendai : le sasa kamaboko (笹かまぼこ.) Ce gâteau de poisson grillé a la forme d'une feuille de bambou (sasa) et c'est de là qu'il tire son nom. En fait, le dessin de feuilles de bambou est l'écusson familial du clan historique Date, qui a régné sur le domaine Sendai jusqu'en 1871. Le Sasa kamaboko est traditionnellement fait avec de la viande de plie et est croustillant mais doux à l'intérieur et assez facile à manger. Vous aurez la chance de griller votre propre! Cet arrêt particulier a également un moins conventionnel, mais largement viral sur le TikTok Japonais, version du kamaboko appelé hyotanage (kamaboko frit comme un chien de maïs.) Les clients sont libres d'acheter cela par eux-mêmes s'ils le désirent. Ce magasin les vend en fait avec une loterie sur le bâton pour une chance d'en gagner une autre gratuite!

Notre prochaine étape est le temple Mitakisan Fudoin, pittoresquement niché. Ce temple est un endroit populaire pour prier Sendai Shiro, le « dieu des affaires ». Dans les quartiers shopping, Shiro a la réputation d'apporter la prospérité aux magasins chaque fois qu'il visite, et il est réputé favoriser les gens au cœur gentil et leur apporter la bonne fortune. Vous pouvez crier un rapide bonjour à Shiro, acheter quelques porte-bonheur, et apprendre un peu de l'histoire du temple avant que nous continuions notre patronage aux vendeurs Sendai locaux.

Passons à notre prochain arrêt, vous aurez la chance de magasiner des souvenirs alimentaires emballés individuellement. Ce magasin est un aliment de base pour les habitants et les touristes. Il offre une variété de gâteries pour les gens à essayer – à la fois des variétés de zunda et d’autres sucreries traditionnelles Japonaises. Le zunda est une pâte d'edamame grossière et sucrée qui est consommée dans la préfecture de Miyagi depuis l'époque d'Edo. Cet endroit vend même de la zunda sous forme de milk-shake. Vous êtes invités à acheter quelque chose à manger là-bas au lieu de shopping si vous le désirez.

Avec vos souvenirs optionnels ou friandises obtenues, nous nous aventurerons ensuite dans les ruelles rétro de Sendai pour faire une rapide promenade nostalgique. Les Yokocho sont des ruelles Japonaises étroites généralement remplies de minuscules izakayas, bars et divers restaurants. Bien que plus de 70 ans se soient écoulés depuis ses débuts, le Yokocho de Sendai a gardé son esthétique de l’ère Showa.

Notre dernier arrêt sur cette visite nous ramène vers les centres shopping animés près de la gare de Sendai. Idéalement situé au sein du centre shopping SPAL, ce distributeur automatique excentrique offre aux visiteurs un avant-goût rapide et facile de la région. Oui, c’est un distributeur automatique de saké (vin de riz), et c’est devenu une mini attraction touristique pour les voyageurs de passage à Sendai Station. Vous pourrez choisir une tasse de saké de la taille d'un échantillon parmi cinq sélections tournantes, toutes brassées localement. Ce service unique est un excellent moyen de vous assurer que vous aimez un saké particulier avant d'acheter une bouteille. Cette boutique elle-même est remplie de saké local des six préfectures de la région du Tohoku. Des quantités limitées de whisky local, de shochu, de vin et de bière y sont également vendues.