Ce circuit est idéal pour les touristes étrangers qui souhaitent découvrir, en peu de temps, la nature, l'histoire et le patrimoine spirituel des environs de la capitale bulgare. Cet itinéraire allie la montagne de Vitosha à certaines parties du Mont Sacré de Sofia – une couronne de monastères médiévaux situés aux alentours de Sofia et souvent surnommés le « petit Athos ».
Notre train excursion part à 10 h 30 de Sofia. La première étape se fera sur le site patrimonial UNESCO : l'église de Boyana. Elle est réputée pour ses superbes fresques médiévales. L'église de Boyana, dédiée à « Saint Nicolas et Saint Panteleimon », compte parmi les rares monuments du Moyen Âge entièrement préservés en Bulgarie, ayant traversé les siècles. Aujourd'hui, l'intérieur de l'église fait office de musée, accessible moyennant un billet d'entrée. En raison de sa petite taille, la visite à l'intérieur est limitée à 10 minutes, mais cela en vaut tout de même vraiment la peine !
Nous nous rendrons ensuite au monastère de Dragalevsky, situé à proximité, dédié à « l'Assomption de la Vierge Marie », fondé au XIVe siècle. Il s'agit d'un centre spirituel important qui fait partie de la Forêt sacrée de Sofia, étroitement liée à l'histoire et à la littérature bulgares.
Ce monastère incarne le patrimoine culturel et religieux de la Bulgarie, alliant passé et présent. D'un point de vue historique, il s'agissait du monastère le plus important de la région, qui bénéficiait souvent de dons de la part des derniers empereurs bulgares, ce qui explique pourquoi on l'appelait le « monastère du roi ». Aujourd'hui, ce lieu fait office de couvent, ce qui signifie que seules les femmes sont autorisées à y résider.
Ensuite, l'itinéraire se poursuit en dehors de la ville jusqu'au monastère Germansky « Saint-Jean de Rila », situé dans un cadre pittoresque et dédié au saint bulgare le plus vénéré. Il est niché dans les montagnes de Lozen, à seulement 5 kilomètres au sud-est du village de Guerman, dans la région de Sofia.
Le monastère de Germansky est l'un des plus anciens de Bulgarie ; il fait partie du massif sacré de Sofia et tire son nom de saint Ivan de Rila, qui est particulièrement vénéré dans la région de Sofia. Il a été fondé au Xe siècle, ce qui en fait l'un des plus anciens monastères de Bulgarie. La légende raconte que saint Ivan de Rila aurait séjourné quelque temps sur les terres où se trouve aujourd'hui le monastère avant de se retirer à Rila ?
Enfin, nous visiterons également le monastère de Kremikovsky dédié à Saint Georges « le Victorieux », l'un des plus anciens du Mont Sacré de Sofia, dont l'origine remonte au XIVe siècle. Le monastère séduit par ses fresques et son atmosphère paisible.
Vous y ferez une pause déjeuner : vous pourrez vous rendre au restaurant situé juste à côté ou goûter au barbecue typique de la région, préparé au sein même du monastère ! Il est également vivement recommandé de vous rendre dans sa boutique pour découvrir d’authentiques produits laitiers faits maison, qui se distinguent par leur qualité et leur saveur !
Cette excursion vous propose une expérience équilibrée – nature, culture et spiritualité – à deux pas d'une capitale européenne moderne.
Après une superbe journée d'exploration, nous reviendrons une nouvelle fois à Sofia pour terminer l'excursion.
