Nous venons vous accueillir en anglais, en allemand ou en espagnol à votre hôtel, à la gare routière, à l'aéroport ou à l'endroit de votre choix.
En 4×4 privé, nous nous rendons au belvédère de Cinto pour profiter d'une vue imprenable sur la capitale.
À seulement 20 minutes de Quito, nous plongeons au cœur d'une nature intacte ! Nous traversons le petit village de Lloa, dont les environs sont toujours verdoyants, entre végétation naturelle, cultures et pâturages.
Les arbustes à fleurs attirent les colibris, les picoreurs de fleurs, les tangaras et d'autres petits oiseaux. On y aperçoit souvent des caracaras, parfois des buses, et même le puissant condor y fait résonner son cri.
La route cahoteuse et poussiéreuse monte de plus en plus haut et offre à chaque instant une vue de plus en plus dégagée sur les Andes. Certaines montagnes sont recouvertes de glaciers, comme l'Antisana, tandis que d'autres sont encore des volcans en activité, comme le Cotopaxi. Et il y en a bien d'autres encore !
Nous dépasserons bientôt les 4 000 m d'altitude et, si vous souhaitez vous acclimater (en vue de l'ascension de sommets encore plus élevés en Équateur), vous pouvez laisser la voiture sur place et rejoindre à pied le refuge situé à 4 560 m. C'est ici que s'achève la route cahoteuse.
Nous avons déjà traversé et laissé derrière nous les prairies humides à végétation de páramo et nous sommes désormais entourés de sédiments volcaniques sableux.
Un large sentier mène au cratère du Guagua Pichincha. Le week-end, les catholiques de la région viennent ici pour prier devant une statue de la Vierge et une grande croix.
Félicitations ! Vous vous trouvez au premier sommet du volcan, à 4 675 m d'altitude ! Prenez des photos pour immortaliser ce moment !
Le cratère du Guagua Pichincha forme un demi-cercle semblable à un fer à cheval et s'ouvre vers l'ouest. Dans cette direction, on peut voir la forêt de montagne, toujours verdoyante, qui descend, descend, descend jusqu'à la côte. Très impressionnant !
Le Guagua Pichincha est un volcan actif. La dernière grande éruption remonte tout juste à 1999 ! On peut désormais s'approcher du cratère en toute sécurité, mais la montagne n'est pas éteinte ! Selon le vent, il se peut que nous sentions une odeur de soufre et, si vous avez suffisamment d'énergie pour poursuivre jusqu'au deuxième sommet, nous pourrons observer les fumerolles à l'intérieur du cratère.
Mais parfois, les nuages sont plus rapides, recouvrent le paysage et nous empêchent de bien voir.
Le sentier devient plus raide et plus difficile. Nous passons devant des instruments qui surveillent l'activité volcanique et devons franchir quelques rochers au bord du cratère, que nous longeons en direction du deuxième sommet, à 4 776 m. Un monolithe marque cet endroit.
Le sommet principal n'est plus très loin, mais nous devons maintenant franchir quelques passages rocheux. Si le sol est sec, ce n'est pas difficile, mais il arrive parfois que les rochers soient mouillés, recouverts de neige ou verglacés. J'apporte un harnais, un mousqueton et une corde pour le passage court mais difficile.
L'odeur de soufre, de plus en plus forte, la vue imprenable sur l'ensemble du cratère en forme de U et la vue magnifique sur l'impressionnante chaîne de montagnes des Andes récompensent nos efforts. Nous sommes à 4 794 m d'altitude !
Depuis le sommet, nous retournons au refuge. Le week-end, nous pouvons y déguster un plat chaud et une boisson chaude pour nous réchauffer.
Nous retournons à Quito en voiture et admirons ces paysages uniques sous un autre angle. Nous pourrons nous arrêter pour admirer différentes plantes et fleurs.
Au terme d'une journée passionnante et riche en aventures, je vous dépose où vous le souhaitez et je vous dis au revoir.