Deux formules de visite sont proposées à la grotte des vers luisants de la Voie lactée. Celui-ci, la « Starburst Cathedral », est le parcours haut de gamme excursion, qui nécessite plus de temps et de distance pour pénétrer dans la grotte jusqu’à l’immense espace ouvert appelé « Starburst Cathedral ». Le modèl'excursion convient aux adultes et aux personnes âgées de 13 ans et plus. Si vous avez des enfants un peu plus jeunes, qui s'intéressent aux sciences et qui se comportent très bien, nous les autoriserons à participer. La restriction d'âge s'explique par le caractère très pédagogique de la visite, qui comporte de nombreuses explications sur les vers luisants, la géologie de la grotte, la préservation de l'environnement et l'histoire de la grotte. Cette activité excursion dure 90 minutes, dont environ 60 à 70 minutes dans la grotte. Le parcours commence au bureau, puis vous marchez d'abord 300 mètres jusqu'à l'entrée de la grotte.
Si vous préférez la visite plus courte excursion, qui comprend 30 minutes dans la grotte, et que vous avez des enfants en bas âge ou que vous avez une mobilité réduite, vous pouvez réserver la visite de la grotte des vers luisants de la Voie lactée excursion.
Si vous souhaitez utiliser un trépied pour photographier des formations rocheuses ou des vers luisants, voici l'excursion qu'il vous faut. Vous disposerez d'environ 10 à 15 minutes dans la cathédrale, lumières allumées, puis de 15 à 25 minutes, lumières éteintes, pour observer les vers luisants.
La grotte des lucioles de la Voie lactée a été ouverte au public en 2023, et la partie la plus profonde, menant à la cathédrale Starburst, a ouvert ses portes en 2025. Avant son ouverture, son existence a été gardée secrète pendant plus d'un siècle. C'est le joyau d'un parc naturel privé qui s'étend sur 320 acres, composés principalement de vallées et de collines boisées, et qui propose des sentiers de randonnée, un terrain de camping et des sites d'escalade. La grotte des vers luisants « Milky Way » serait la seule grotte touristique au monde, accessible à pied et abritant des vers luisants, qui soit détenue et exploitée par un particulier.
La grotte des lucioles de la Voie lactée a été mise à l'honneur dans l'émission de voyage britannique « Cruising with Susan Calman » en avril 2025, ainsi que dans le film allemand « Das Traumschiff » en décembre 2025 ; elle a également fait l'objet d'un tournage pour des épisodes d'une série télévisée néo-zélandaise dont la diffusion est prévue en 2026.
Il est important que vous sachiez où nous nous trouvons avant d'acheter votre billet. Nous sommes situés à environ 2 heures, soit 125 km, au nord d'Auckland. Nous ne sommes pas à Waitomo.