St Mary Redcliffe a été construite entre le XIIe et le XIXe siècle et est largement considérée comme l'une des plus belles églises d'Angleterre.
En 1574, la reine Élisabeth Ire l'a qualifiée de « plus belle, plus belle et plus célèbre église paroissiale d'Angleterre” : « L'église paroissiale la plus belle, la plus agréable et la plus célèbre d'Angleterre ».
l'excursion commencera par l'une des parties les plus importantes de l'église, le porche nord hexagonal unique. Datant du C12-C13e, le porche était autrefois la chapelle principale de l'église et contenait une châsse à la Vierge Marie.
Vous vous rendrez ensuite à l'extérieur du bâtiment pour admirer les sculptures en pierre exquises et mystérieuses qui ornent l'extérieur du porche. De là, vous aurez l'occasion de voir la célèbre tour et la flèche de l'église.
Une fois à l'intérieur du bâtiment principal, vous découvrirez les liens historiques de St Mary Redcliffe avec la mer : L'os de baleine de John Cabot, datant du XVe siècle, représente le voyage de découverte de l'Amérique du Nord effectué par Cabot en 1497 à bord de son célèbre navire, le Matthew, dont une maquette est exposée au-dessus de l'entrée principale de l'église.
Vous visiterez ensuite la chapelle St John, où vous pourrez découvrir la grande richesse de l'art et du design médiévaux, en observant les vitraux médiévaux restants de l'église, datant du XIVe siècle.
Debout à l'extrémité ouest de l'église, admirez la vue magnifique sur le chœur et l'autel, le superbe plafond voûté avec plus de 1200 bosses de toit individuelles (pierres d'épine décoratives sculptées) et émerveillez-vous devant les piliers élancés qui constituent l'un des plus beaux exemples de l'architecture gothique perpendiculaire anglaise.
Les excursion visiteront ensuite le transept nord, où se trouve une mystérieuse effigie d'un chevalier du haut Moyen Âge. Cette figure a toujours été associée à Robert de Berkeley qui a offert un approvisionnement en eau à l'église en 1190, mais nous ne savons pas vraiment qui elle représente. Cette figure énigmatique est probablement plus ancienne que le bâtiment de l'église lui-même !
De là, vous visiterez la Lady Chapel, datant du XIVe siècle, avec son superbe écran gothique et ses magnifiques vitraux, conçus par l'artiste Harry Stammers au début des années 1960.
Les princes marchands médiévaux de Redcliffe comptaient parmi les personnes les plus riches d'Angleterre. Dans le transept sud, vous découvrirez le tombeau en pierre polychrome de Guillaume Canynges II (vers 1399-1474) et de son épouse Jeanne. Canynges était député et maire de Bristol. On lui attribue la reconstruction de l'église au XVe siècle, après que la flèche, frappée par la foudre, se soit effondrée et ait détruit une partie de la nef.
Au cours de votre visite de l'église, votre guide attirera votre attention sur notre riche et vaste collection d'œuvres d'art, de sculptures, d'effigies et de monuments.
Vous verrez également des exemples de graffitis médiévaux et de marques de marchands qui ornent nos murs depuis 800 ans, mais qui ne sont découverts que maintenant.
Enfin, vous visiterez l'un de nos espaces cachés, situé au-dessus du porche nord : la salle Chatterton est ainsi nommée en raison de son association avec l'enfant poète de Bristol, Thomas Chatterton ((1752 - 1770), largement reconnu comme le père de la littérature romantique anglaise.
