Diamond Head, ou Le'ahi comme on l'appelle en hawaïen, est le site le plus emblématique d'Oahu. Ce cratère volcanique vieux de 300 000 ans, qui s'élève juste à l'est de Waikiki, attire chaque année plus d'un million de visiteurs venus parcourir son sentier historique menant au sommet. C'est également l'un des sites les plus difficiles à visiter par vos propres moyens sur l'île : le système de réservation de l'État affiche complet 30 jours à l'avance, le parking est plein avant même le lever du soleil, et il n'est pas facile de rentrer chez vous une fois que vos jambes sont fatiguées. La navette « Diamond Head Sunrise and Summit Shuttle » a pour objectif de remédier à cette situation.

La société E Noa Corporation, cette même entreprise familiale locale qui exploite le Waikiki Trolley depuis 1979, a conçu cette excursion pour faciliter l'accès à Diamond Head. Chaque billet comprend votre Waikiki prise en charge, votre trajet jusqu'au cratère avec les commentaires en direct du chauffeur, votre droit d'entrée au parc d'État de Diamond Head, ainsi qu'un titre de transport aller-retour gratuit pour le tramway Green Line, afin que vous puissiez rester au sommet aussi longtemps que vous le souhaitez. Il n'y a pas de réservation à effectuer auprès de l'État, pas de billet à acheter à l'entrée, et pas de covoiturage à trouver une fois que vous avez terminé.

Votre journée commence en douceur. Retrouvez votre chauffeur à l'un des six points de rendez-vous pratiques de Waikiki prise en charge à 6 h ou 8 h, puis installez-vous confortablement pour ce court trajet en voiture jusqu'au cratère. En chemin, votre chauffeur vous racontera l'histoire du'ahi, depuis sa naissance volcanique explosive il y a 300 000 ans jusqu'à sa seconde vie en tant que forteresse de défense côtière de l'armée américaine datant de 1908, dotée d'un tunnel éclairé de 225 pieds creusé à travers la montagne. Dès que vous arrivez au fond du cratère, vous avez déjà l'impression de bien connaître les lieux.

Une fois à l'intérieur du parc, vous disposez de deux heures complètes pour profiter pleinement du sommet. Ce sentier de 0,8 mile grimpe sur 560 pieds à travers des lacets, 175 marches et ce même tunnel éclairé datant de la guerre, avant de déboucher sur un poste de contrôle de tir datant de 1911, d'où l'on jouit d'un panorama à 360 degrés sur la côte. Prenez des photos, reprenez votre souffle et imprégnez-vous de ce moment.

De retour au fond du cratère, faites-vous plaisir. Chaque visiteur bénéficie de réductions sur les plats et les boissons proposés au camion-restaurant « Blue Hawaii Shrimp and Seafood », situé à l'intérieur même du parc. Un plat de crevettes à l'ail, avec le cratère en toile de fond, est une excellente façon de fêter l'ascension d'un sommet. Lorsque vous serez prêt, prenez la navette pour retourner à votre point de rendez-vous à Waikiki prise en charge, ou utilisez votre pass pour le tramway Green Line, inclus dans votre forfait, afin de rentrer à l'heure qui vous convient.

Diamond Head, en toute simplicité. Venez simplement, et nous nous occupons du reste.