Koh Lanta fait partie de ces îles où l'on apprécie particulièrement les journées tranquilles. Celui-ci commence tôt, mais on n'a jamais l'impression qu'il se précipite. En fin de matinée, vous naviguez entre des falaises calcaires qui s'élèvent à pic au-dessus de la mer, et dès l'après-midi, vous avez les mains plongées jusqu'aux coudes dans la cire et la teinture, en train d'apprendre un métier qui se transmet de génération en génération sur cette côte.
Après votre prise en charge vers 8 heures du matin, il ne vous reste qu'un court trajet à parcourir pour rejoindre l'embarcadère de Loh Yai, sur Koh Lanta Noi, cette île sœur plus calme et plus ancienne que la plupart des visiteurs ne découvrent jamais. Depuis l'embarcadère, vous partez en kayak en direction de Koh Talabeng. Si le vent se lève, vous prenez plutôt un bateau à coque longue, ce qui, franchement, est tout aussi agréable (et beaucoup moins fatigant).
Talabeng est le genre d'endroit qui fait taire les gens. Des parois karstiques imposantes recouvertes de verdure, des aigles de mer tournoyant au-dessus de vos têtes et des grottes marines sombres ornées de stalactites dans lesquelles vous pouvez vous aventurer en canoë. L'eau à l'intérieur est limpide et étonnamment fraîche. Votre guide vous montrera les formations : certaines ressemblent à de la cire de bougie qui coule, d'autres à des voûtes de cathédrale. Il vous laissera le temps de vous laisser aller à la rêverie, de prendre des photos et de simplement admirer les lieux. Gardez l'œil ouvert pour apercevoir les singes sociables qui vivent dans la forêt de mangroves ; ils n'hésitent pas à venir vous dire bonjour.
Après environ deux heures sur l'eau, retournez à l'embarcadère de Loh Yai et rendez-vous à pied dans un petit restaurant familial niché au cœur des mangroves. On ne le trouve sur aucune carte ; c'est un tout petit restaurant tenu par des locaux, où une dame thaïlandaise est aux fourneaux, et où l'on vous sert de véritables plats du sud de la Thaïlande, un plat à la fois. Prenez votre temps ici. L'après-midi n'a pas besoin de commencer tant que vous n'êtes pas prêt.
Vers 13 h 30, la deuxième partie de la journée commence dans un atelier de batik local. Le batik est une technique artistique consistant à réaliser des motifs sur du tissu à l'aide de cire : vous dessinez votre motif avec de la cire fondue, puis vous appliquez la teinture dans les espaces entre les motifs. La première fois que vous voyez les couleurs apparaître, cela ressemble à de la magie. Les artistes présents vous expliqueront chaque étape au sein d'un petit groupe ; ainsi, vous ne vous contenterez pas d'observer, vous participerez activement à la création. Ne vous inquiétez pas si vous n'avez jamais tenu un pinceau de votre vie ; l'important, c'est que vous repartiez avec un morceau de tissu qui vous appartient.
À 16 h 30, vous avez terminé, le ventre bien rempli, fatigué par le soleil, et votre batik enroulé sous le bras. La navette vous ramène à votre hôtel vers 17 h.
