Situés à environ deux kilomètres de la capitale Argostoli, sur la route côtière de Lassi, se trouvent les dolines les plus connues de l'île, connues en grec sous le nom de katavothres. L'eau de mer pénètre dans les dolines sur la côte et réémerge au lac Melissani et à Karavomilo de l'autre côté de l'île. L'existence d'un réseau karstique à travers l'île a été prouvée dans une expérience de 1963, dans laquelle des géologues autrichiens ont déversé du colorant vert dans les dolines de Katavothres et ont tracé le cours de l'eau en train de disparaître à l'aide de radio-isotopes.
Les moulins à eau ont été érigés par l'Anglais Stevens, qui a été le premier à observer ce phénomène géologique fascinant. Le schéma ci-dessous illustre le parcours de l'eau :
L'eau de mer pénètre dans les gouffres près d'Argostoli.
L'eau passe sous le port et les montagnes de l'île.
L'eau de pluie est ajoutée à l'eau de mer.
L'eau de mer et l'eau de pluie se mélangent.
Les eaux saumâtres réapparaissent au lac Melissani et Karavomilo à Sami.