730 AM- Prise en charge à l'hôtel

Mahabalipuram était connu pour être un comptoir commercial à l'époque romaine. Elle s'est imposée comme un port de mer animé sous le règne de la dynastie Pallava, dont le siège se trouvait à Kanchipuram au VIIe siècle de notre ère. Les navires partant du sud de l'Inde vers l'Asie du Sud-Est partaient du port de Mahabalipuram.

Pancha Rathas

Nous atteignons le site de Mahabalipuram, classé au patrimoine mondial de l'humanité. Panch Rathas, ou les 5 chars, est notre première destination. Il s'agit de structures monolithiques taillées dans la roche, dont les chars sont dédiés aux personnages principaux de l'épopée du Mahabharata : Draupadi, Arjuna, Nakul-Sahadeva, Bhima et Yudhister. La sculpture d'un éléphant se trouve également à côté du ratha de Nakul-Sahadeva.

La pénitence d'Arjuna

La prochaine étape de notre voyage à Mahabalipuram excursion depuis Chennai est la visite de la pénitence d'Arjuna, un bas-relief de 100 pieds x 45 pieds où un chef-d'œuvre entier de l'épopée du Mahabharata a été sculpté. Le fleuve Ganga est au centre du panneau, entouré d'êtres divins, de chasseurs, d'animaux, d'oiseaux et d'arbres appartenant aux chaînes de l'Himalaya. Ne manquez pas la sculpture d'un chat se tenant sur une patte en imitation d'un saint homme, tandis que des souris dodues se rassemblent autour de lui !

Boule de beurre de Krishna

La prochaine halte est à Krishna's Butterball, un curieux spectacle d'un rocher en forme de boule de 5 mètres de diamètre qui est perché de façon précaire sur une pente et qui semble défier les lois de la gravité de Newton !

Temple du rivage

Le magnifique temple de Shore nous attend ensuite dans le Mahabalipuram excursion de Chennai. Ce temple structurel du 8e siècle est fait de granit et servait de phare aux navigateurs de l'époque. La légende dit que ce temple faisait partie d'un ensemble de 7 temples répartis le long de la mer. Le légendaire voyageur Marco Polo a d'ailleurs mentionné Mahabalipuram dans ses mémoires et l'a appelée la ville aux 7 pagodes.

L'existence d'autres temples autour du temple du rivage a été enregistrée. On pense également qu'une calamité naturelle a dû submerger d'autres temples du complexe. De manière surprenante, le tsunami de décembre 2004 a mis à jour certaines de ces parties submergées des temples du complexe de Shore Temple. Cela a permis d'approfondir les recherches sur les autres temples de cette côte.

15 h - Retour à l'hôtel