L'image du Mont Sainte-Hélène sera toujours associée aux États-Unis et au reste du monde. La vie a changé en un instant lors des événements qui ont précédé l'éruption de 1980, et la géographie du sommet de la montagne a été modifiée de façon permanente. Aujourd'hui, vous pourrez explorer ce volcan particulier ainsi que la flore et la faune qui contribuent à la remarquable initiative de reforestation.
L'observatoire de Johnston Ridge, ouvert en saison, est situé sur Johnston Ridge, au centre de la zone d'explosion de 1980, à environ 8 km au nord du sommet du mont Saint Helens. La crête a été nommée en l'honneur de David Johnston, le volcanologue de l'USGS qui était en service au point d'observation USGS Coldwater II lors de l'éruption du 18 mai 1980. Il fait partie des 57 personnes qui ont perdu la vie lors de l'éruption. Le bâtiment de l'observatoire abrite des équipements de surveillance sismique, de déformation et autres qui transmettent les données à l'observatoire des volcans des Cascades de l'USGS pour analyse.