La baie de Naples est l'un des plus beaux endroits d'Italie. Une courbe de côte immaculée entourée de collines, c'est la présence imminente et indubitable du mont Vésuve qui reste le plus longtemps dans les mémoires - et qui rappelle éternellement l'une des plus grandes tragédies de l'antiquité. En l'an 79 de notre ère, le volcan entre en éruption avec une férocité presque inimaginable. Paradoxalement, les forces qui ont anéanti Pompéi et Herculanum ont également permis de les préserver pour les générations futures. Protégées par les couches de cendres, les deux villes ont été conservées remarquablement intactes sous terre, à l'abri des ravages du temps et de la profanation des pilleurs.
Pompéi, ville animée de plus de 20 000 habitants lorsqu'elle a été rayée de la carte en un clin d'œil, est aujourd'hui considérée à juste titre comme l'un des sites archéologiques les plus incroyables au monde. Laissez libre cours à votre imagination en parcourant le puzzle complexe de ses rues, et écoutez les voix de leurs habitants décédés depuis longtemps en vous faufilant entre les villas aristocratiques et les immeubles d'habitation, les fast-foods, les bains publics, les temples, les théâtres et bien d'autres choses encore.
Découvrez le cœur battant de la vie civique dans le monde antique dans le spectaculaire forum de Pompéi ; découvrez ce que nos ancêtres anciens faisaient pour se divertir dans l'amphithéâtre. Nous visiterons des fast-foods et des boulangeries, des entrepôts et des temples, et même un ancien bordel dont les murs sont ornés de fresques à caractère sexuel !
Les spectaculaires demeures aristocratiques comme la maison du poète tragique, avec sa célèbre mosaïque Cave Canem, ou la maison des Vettii, richement décorée de fresques, offrent une fenêtre fascinante sur le monde raréfié des anciennes élites et sur les événements tragiques survenus le jour de l'éruption.
Pompéi n'est pas la seule ville à avoir été anéantie en ce sombre jour d'octobre 79 après Jésus-Christ. La petite ville voisine d'Herculanum, une plage complexe touristique pour les élites romaines de l'Antiquité qui, selon la tradition, était liée au grand héros mythologique Hercule, a également été engloutie par le nuage de cendres du volcan.
Lorsque les archéologues ont creusé profondément dans les couches pyroclastiques, ce qu'ils ont découvert était remarquable. Herculanum était un centre résidentiel plutôt qu'une ville commerciale comme Pompéi, ce qui explique l'absence de certains des grands édifices publics de cette dernière. Mais elle était aussi plus riche, et ses superbes demeures - comme la Maison de Neptune et d'Amphitrite avec ses mosaïques immaculées, ou la Villa des Papyri - compensent largement ce manque.
Parmi les sites que nous visiterons lors du excursion, citons le Thermopolium (restaurant rapide), le temple d'Augustali, les thermes, la maison de Neptune et d'Amphitrite, la maison du Bel Cortile et l'ancienne plage où les restes des victimes d'Herculanum ont été mis au jour. Bien entendu, votre guide personnalisera l'itinéraire de la journée en fonction de vos intérêts !
