Votre journée commence à l'hôtel prise en charge, situé dans le centre de Guangzhou. À la sortie de la ville, votre guide vous présentera l'histoire fascinante des « diaolou » de Kaiping, ces tours de guet à plusieurs étages construites par les Chinois d'outre-mer entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Ces structures uniques allient défense, habitat et splendeur architecturale, et constituent désormais un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ensemble de diaolou du village de Zili : il abrite certains des diaolou les mieux conservés et les plus photogéniques de la région. Entourées de rizières, les tours se détachent de manière spectaculaire sur le paysage rural. En vous promenant sur des sentiers pavés au milieu des champs inondés, vous pourrez découvrir de près plusieurs tours et même en gravir une pour profiter d'une vue imprenable. Votre guide vous expliquera comment ces bâtiments servaient à assurer la protection et à affirmer le statut social des familles chinoises de retour de l'étranger.
Le jardin Li : la résidence privée d'un riche marchand chinois de la diaspora. Ce domaine allie à merveille les principes classiques de l'art des jardins chinois aux styles architecturaux occidentaux. Promenez-vous le long des bassins à carpes koï, des rocailles et des allées couvertes, puis jetez un coup d'œil à l'intérieur des villas et des pavillons de style européen. Ce jardin n'est pas seulement le reflet de la richesse personnelle, mais aussi de l'influence internationale rapportée par les migrants qui ont vécu aux Amériques et en Asie du Sud-Est.
Le village de Maxianglong Diaolou : l'un des villages de Diaolou les plus paisibles et les plus poétiques. Nichée au cœur d'une forêt de bambous, avec ses sentiers sinueux en pierre et ses canaux, cette perle rare offre une atmosphère différente de celle des autres sites. Ici, les tours semblent mieux s'intégrer dans la nature, ce qui illustre bien l'harmonie qui règne entre l'architecture et le paysage dans le sud de la Chine. C'est la conclusion idéale et paisible d'une journée bien remplie d'exploration.
La vieille ville de Chikan : communauté riveraine fondée en grande partie par des Chinois de l'étranger de retour au pays, la vieille ville de Chikan incarne la fusion entre l'Orient et l'Occident. Ses bâtiments historiques de type « Qilou » — composés d'arcades de style occidental en bas et de façades traditionnelles chinoises en haut — offrent un décor digne d'un film, idéal pour une visite. En vous promenant dans les rues pavées, vous passerez devant des boutiques au charme d'antan, des cafés au bord de la rivière et des marchands proposant des en-cas faits maison. La ville s'anime grâce à des spectacles traditionnels : des acrobates évoluant à la lueur des lanternes, de gracieuses danses folkloriques et de courtes pièces de théâtre retraçant des histoires de l'âge d'or de la ville. Vous pourrez également assister à des spectacles grandioses, tels que des démonstrations de théières enflammées et des étincelles éblouissantes de « fleurs de fer » illuminant le ciel nocturne — autant de témoignages saisissants du savoir-faire artistique et de l'esprit festif de Lingnan. Chikan n'est pas seulement un site du patrimoine, mais une scène vivante où la prospérité de Kaiping au début du XXe siècle continue de rayonner à travers l'art et la tradition.
