Notre visite commence à la basilique de Nossa Senhora do Pilar, l'un des plus grands symboles de l'architecture baroque du Minas Gerais et de la richesse générée par la ruée vers l'or. Son intérieur impressionnant, caractérisé par l'abondance d'or et la richesse de ses éléments artistiques, nous aide à comprendre la relation entre la religiosité, le pouvoir et l'opulence dans la société coloniale du Minas Gerais.
Nous allons ensuite nous promener dans l'Horto dos Contos, un parc historique situé au cœur d'Ouro Preto et qui fait partie intégrante du paysage urbain. Le parcours à travers le parc vous permet de découvrir la ville sous différents angles et de comprendre les transformations économiques et urbaines que Vila Rica a connues au fil du temps.
Notre prochaine étape sera la Casa dos Contos, l'un des bâtiments les plus emblématiques d'Ouro Preto et un lieu essentiel pour comprendre le fonctionnement économique et administratif de l'ancienne Vila Rica. Cette visite vous permettra de mieux comprendre certains aspects du recouvrement des impôts, de l'administration coloniale, de l'exploitation minière et de la circulation des richesses produites dans l'État du Minas Gerais.
Nous poursuivrons ensuite notre chemin le long de l'emblématique Rua Direita, l'une des rues traditionnelles du centre historique, en observant l'architecture, les maisons de ville, l'aménagement urbain et les éléments de la vie quotidienne qui nous aident à comprendre comment la ville historique reste intégrée à la vie contemporaine.
Nous arriverons ensuite à la place Tiradentes, l'un des principaux sites historiques d'Ouro Preto et du Minas Gerais. Ce site rassemble différentes facettes de l'histoire politique et sociale de la ville et offre l'occasion d'aborder l'ancienne Vila Rica, la Conspiration du Minas Gerais (Inconfidência Mineira) et la construction de la mémoire de Tiradentes en tant que héros national.
Nous passerons ensuite par la traditionnelle Foire de la stéatite, où artisans et sculpteurs perpétuent l'une des expressions culturelles les plus caractéristiques de la région. En plus de découvrir les œuvres, vous pourrez constater la continuité des techniques et des savoir-faire qui s'y rapportent.
Nous nous rendrons ensuite à l'église Saint-François-d'Assise, considérée comme l'un des grands chefs-d'œuvre de l'architecture baroque dans l'État du Minas Gerais. Ce complexe abrite des œuvres attribuées à Aleijadinho et à Maître Ataíde. Cette visite nous permet également de comprendre comment l'architecture, la sculpture et la peinture se sont combinées pour façonner les expériences religieuses de cette époque.
L'expérience se poursuit à la mine du Palácio Velho, une authentique mine d'or du XVIIIe siècle. Le parcours souterrain, d'une longueur d'environ 108 mètres, dont environ 80 mètres de galeries accessibles, permet de se faire une idée concrète des techniques et des conditions d'exploitation minière. À ce stade, l’expérience prend une autre dimension : après avoir observé les richesses que recèlent les églises et les bâtiments historiques, nous pénétrons dans l’espace où une partie de ces richesses a effectivement été extraite, ce qui nous amène à réfléchir au travail, à l’exploitation et aux conditions dégradantes auxquelles étaient confrontés les travailleurs réduits en esclavage. Cette visite nous permet également de rendre hommage aux connaissances techniques et à l'expérience des peuples africains, qui ont joué un rôle fondamental dans le développement de l'exploitation minière dans l'État du Minas Gerais.
