Leiden est une ville de découvertes, une ville du XVIIème siècle, la ville de Rembrandt. Et… toujours presque complètement intact. Avec ses nombreux canaux, ses ponts idylliques, ses petites places, ses terrasses flottantes et enfin ses dizaines de cours, c'est une ville idéale pour se promener.

L'atelier Rembrandt. Rembrandt van Rijn, l'un des peintres les plus célèbres des Pays-Bas, est né à Leiden le 15 juillet 1606 et y a également passé sa jeunesse. Sa famille vivait dans cette ville depuis deux générations, selon le registre de la population.

Hortus Botanicus, le trésor de plantes vertes de l'Université de Leiden. Depuis plus de quatre siècles, des plantes du monde entier ont été collectées, cultivées, admirées et étudiées dans le magnifique jardin et les serres. Depuis 1590, l'Hortus Botanicus est le jardin d'étude de l'Université de Leyde. Le jardin Clusius, du nom de son fondateur Carolus Clusius, est une copie de la première construction. Quatre siècles de collecte, d'entretien et d'étude ont donné naissance à un magnifique jardin abritant une variété de plantes exotiques et inconnues. Les jardins et serres spéciaux, dont le jardin japonais et la serre Victoria, méritent une visite. Lorsque vous sortez du jardin, tournez à droite vers le bâtiment de l'Académie.

Le bâtiment de l'Académie est le plus ancien bâtiment de Leiden. À l'origine, c'était une église qui appartenait à un monastère fondé en 1447. La première université des Pays-Bas a été fondée ici en 1575. La chapelle de l'église alors vacante a été rénovée pour cette raison. Aujourd'hui, environ 30 000 étudiants étudient à l'université et ce bâtiment est toujours utilisé pour des fonctions cérémonielles. Juste un fait amusant : la plupart des membres de la famille royale ont étudié à l’Université de Leiden.

Le Jean Pesijnshofje est l'une des plus belles cours de Leiden. De 1611 à 1625, le prédicateur John Robinson y vécut avec une vingtaine de familles anglaises. Les adeptes partirent en pèlerinage vers l'Amérique en 1620. L'endroit est aussi appelé la « Porte Anglaise ». En 1683, la veuve de Jean Pesijn, Marie de Lannoy, fonde une cour pour les membres âgés de l'Église réformée wallonne. La cour est librement accessible si vous respectez l'intimité des résidents et le silence. N'hésitez pas à entrer et à profiter.

La Pieterskerk est une église de style gothique tardif, construite en grès. La construction a commencé en 1390 et l'église n'a été achevée qu'en 1565. À l'origine, il y avait ici une chapelle datant de 1121. Plus tard, la chapelle a été remplacée par une église dédiée à Saint-Pierre. L'intérieur et la façade de cette plus ancienne église de Leiden ont une grande valeur monumentale. L'église contient une trentaine de pierres tombales et de plaques commémoratives d'artistes célèbres, de personnalités et de riches gens crasseux.

Le moulin à farine De Put est l'un des 46 moulins standards existants aux Pays-Bas et est une réplique du moulin de 1619 qui se trouvait sur ce site. Après la démolition d'une caserne, les anciennes fondations du moulin et de la forteresse furent découvertes en 1987 et le moulin fut reconstruit. L'histoire raconte que les parents de Rembrandt avaient leur moulin ici.