L’éruption du Vésuve en 79 de notre ère était une chose paradoxale. Ce fut un véritable cataclysme – il a anéanti toutes les populations des villes voisines – mais il a également livré à l’histoire l’une des ruines les plus étendues et les plus intactes d’une ville antique. Cette colonie était Pompéi. Les ruines spectaculaires sont l'un des sites les plus visités d'Italie, les files d'attente sont donc longues.

Mais pas si vous avez un billet coupe-file !

Lorsque le Vésuve est entré en éruption avec la force de 100 000 bombes atomiques, la vie à Pompéi a péri en un instant. Ironiquement, la couverture de cendres surchauffées combinée au manque d’humidité a permis de préserver une grande partie de la ville pendant des milliers d’années. Ce que vous voyez aujourd’hui offre donc une fenêtre extraordinaire sur la vie à l’époque romaine.

Les détails de la vie quotidienne abondent. Sur le sol d'une des maisons (celle de Sirico), on peut lire une célèbre inscription, Salve lucru (« Bienvenue, profit »), qui désigne une société commerciale appartenant à Sirico lui-même. Vous pouvez inspecter des pots de vin étiquetés Vesuvinum – un jeu de mots sur le Vésuve et le latin vin, vinum. Il s’agit probablement du premier jeu de mots marketing connu au monde !

Avec plus de 50 hectares à explorer, vous pouvez vous promener autour du Forum avec le Vésuve en arrière-plan, ou vous asseoir sous un arbre et vous émerveiller devant le spectaculaire amphithéâtre. Il y a des vestiges de l'aqueduc très important, des fontaines de rue, des bains publics, des maisons privées, des commerces, des statues, des fresques, ainsi que des centaines de moulages en plâtre obsédants d'habitants frits dans la lave !