Commencez votre aventure en faisant la connaissance de votre capitaine et de son équipage locaux à la billetterie publique très animée de Gili Trawangan. Prenez vos palmes, votre tuba et votre masque, puis montez à bord de ce spacieux bateau en bois en compagnie d'un groupe hétéroclite de voyageurs venus des quatre coins du monde.
Dès que les moteurs du bateau vrombissent et que vous vous éloignez du rivage, la magie du bateau à fond de verre s'impose immédiatement à vous. Au centre du pont du bateau sont encastrés d'épais panneaux de verre transparent. En baissant les yeux, l'eau d'un bleu profond se transforme rapidement en une fenêtre cristalline donnant sur les fonds marins. Avant même de plonger la tête dans l'eau, vous pouvez observer des étendues d'herbiers marins, des poissons de récif filant à toute allure et des formations coralliennes complexes défiler sous vos pieds.
Croisière vers l'est, en direction de Gili Meno, la plus calme et la plus romantique des trois îles. Votre première étape officielle de plongée avec tuba se trouve juste au large des côtes de Meno : les statues « Nest », mondialement connues, créées par le sculpteur Jason deCaires Taylor.
Lorsque le capitaine s'écrie : « C'est l'heure de la plongée avec tuba ! », glissez-vous dans l'océan chaud et vivifiant. En regardant à travers votre masque, le spectacle qui s'offre à vous est envoûtant. Quarante-huit statues en pierre, grandeur nature, sont disposées en cercle et s'enlacent. Au fil du temps, la nature s'est approprié ces œuvres d'art ; les statues sont désormais magnifiquement recouvertes de coraux mous et d'éponges, attirant des bancs de demoiselles et de sergents-majors.
Ensuite, faites un petit trajet en bateau le long de Gili Meno jusqu'à Turtle Point. Les îles Gili sont mondialement connues pour être un sanctuaire de tortues marines, et cet endroit vous décevra rarement. En nageant tranquillement le long des tombants coralliens en pente douce, vous apercevrez sans doute de majestueuses tortues vertes et des tortues imbriquées. Certains reposent paisiblement au fond de l'océan, tandis que d'autres remontent gracieusement vers la surface pour prendre une bouffée d'air.
Poursuivez votre route vers Gili Air, une île qui allie à la perfection l'ambiance animée de Trawangan et la tranquillité de Meno. Ce site de plongée avec tuba se caractérise par de vastes jardins de corail peu profonds. La visibilité sous l'eau y est spectaculaire, dépassant souvent les 20 mètres. Vous vous retrouverez au milieu d'un kaléidoscope de poissons aux couleurs fluo : des poissons-clowns nichés dans des anémones de mer, des poissons-perroquets grignotant le corail et des bancs de fusiliers d'un bleu électrique filant à toute allure.
Après plusieurs heures de baignade, le bateau accoste directement sur les rives de Gili Air pour une pause déjeuner. Vous disposez d'environ une heure et demie pour explorer les ruelles sablonneuses de l'île, vous installer dans un warung (café local) en bord de mer et déguster une assiette de nasi goreng (riz frit) traditionnel ou des fruits de mer fraîchement grillés, les pieds enfoncés dans le sable.
En milieu d'après-midi, le capitaine vous rappelle tous à bord. Le trajet de retour vers Gili Trawangan se déroule dans une ambiance détendue, sous un soleil radieux. Au son d'une musique reggae diffusée en sourdine par les haut-parleurs du bateau, vous pouvez jeter un dernier coup d'œil à travers le fond en verre tandis que le soleil de l'après-midi fait naître des reflets dorés sur les fonds marins.
