En tant qu'habitant de la région, j'ai emprunté la route qui mène à Sete Cidades des centaines de fois et elle ne cesse de m'émerveiller. Dès que la caldeira s'ouvre devant vous, vous découvrez le plus grand lagon des Açores, également connu sous le nom de « lacs verts et bleus » ou « lacs jumeaux », le village juste là, le tout niché au cœur d'un volcan endormi… Personne dans le minibus ne dit un mot, tout le monde reste bouche bée, les yeux rivés sur le spectacle. C'est pour ce moment-là que j'ai créé l'excursion de la côte ouest.

• Commencez par remonter jusqu'à la paroi de la caldeira en empruntant une route intérieure de l'île, puis arrêtez-vous à un point de vue pour admirer les côtes nord et sud ainsi que les vastes collines et les formations volcaniques qui bordent São Miguel.

• Découvrez les anciens aqueducs de style romain qui servaient à acheminer l'eau potable vers les villages de l'ouest depuis le XVIe siècle ; ponta Delgada était elle aussi alimentée par cette infrastructure jusqu'au début du XXe siècle. Ne manquez pas le célèbre mur aux neuf fenêtres et la porte qui, selon certains, mène à Narnia !

• Découvrez un lagon isolé, entouré d'arbres : la Lagoa do Canário ne peut être admirée qu'à partir de quelques points d'accès. Faites une promenade modérée à travers ce parc naturel jusqu'à un point de vue d'où l'on peut admirer certaines des vallées qui se sont formées autour de la lagune de Sete Cidades, ainsi que la lagune elle-même.

• Admirez l'immensité de la lagune de Sete Cidades vue d'en haut (communément appelée « les lacs jumeaux » ou « les lacs bleu et vert », mais qui n'est en réalité qu'un immense plan d'eau) !

• Descendez dans la caldeira en admirant les buissons luxuriants d'hortensias qui bordent le chemin, puis découvrez la lagune de Santiago vue d'en haut.

• Pour le déjeuner, faites plaisir à vos papilles avec notre cuisine régionale : ce buffet composé de plats locaux préparés de manière traditionnelle vous proposera un choix de plats à base de viande, de poisson et végétariens. (Entrée, plat principal, boisson, dessert et café compris)

• Nous ferons une petite promenade le long de la péninsule qui s'avance dans le Blue Lagoon, un moment agréable et paisible qui vous permettra de tisser un lien authentique avec l'écosystème local. Observez la faune locale et la flore saisonnière, et admirez le cratère depuis l'intérieur. Cela sera également très bénéfique pour notre digestion.

• Montez au sommet d'une falaise située à l'extrémité ouest de São Miguel pour admirer la vue sur Mosteiros et ses îlots, et découvrez l'histoire de l'île disparue des Açores.

• Descendez à Mosteiros, le village le plus à l'ouest de São Miguel, pour vous promener sur sa plage et profiter d'une vue imprenable sur les îlots. Admirez également sa vaste côte basaltique où l'on trouve des bassins naturels formés par des coulées de lave. (Les fonds marins de cette plage sont très rocailleux ; entrer dans l'eau nécessite des manœuvres risquées ; nous vous déconseillons de vous baigner à cet endroit.)

• Mosteiros est l'un des lieux de baignade les plus insolites de l'île. Admirez un immense et magnifique littoral de roches basaltiques : les coulées de lave ont façonné cette région il y a des centaines d'années, et sous l'effet de la houle de l'océan Atlantique, de nombreuses cavités se sont formées, où l'on peut se rafraîchir. Votre guide saura quelles piscines sont accessibles.